汉代书家蔡邕在九势中说：
凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，无使势背。
势在汉语字典里的解释：一切事物力量表现出来的去向。
所谓书势，简单说，就是点画之间、字与字之间的动态关系。
古人形容：高峰坠石、百钧弩发、崩浪雷奔等词语，都是对势的生动形容。
字要有势，没有势的字，就是古人所说“状若算子”，呆板机械，了无生趣。
如何才能使字有势？
简单说，有以下几个办法：一，让字倾斜，避免平正，二、加强点画的呼应，三、加快书写速度（点画飞动），四、增加线条的曲度。有此四点，势自然生矣。
从书体看，草书、行书的势能最强，小篆是静态的书体，势能最弱。楷书也是静态书体，但是楷书却可以写的飞动有势，并不呆板。
楷书一般人觉得难以写的飞动有势，但褚遂良不这样想。请看这个“道”字，行笔迅速，线条具有弹性，点画呼应紧密，极为生动、活泼，把楷书写出了行书的味道。
颜真卿的楷书从不呆板，主要是他善于将平正转化为奇崛。
请看这个“颜”字，采用了倾斜，弧线，速度，顾盼四种手法，使本来平正的字，变得生动而有气势。颜真卿善用弧线造势，这是颜体楷书的一大看点。
灵飞经的笔势呼应特别紧密，从“奉”字的横画呼应就可以看出来。行笔速度很快，发笔最为明显，笔画之间的承接连贯，行气畅达。
不仅灵飞经，晋唐写经都有这个特点，这与当时流行的单钩笔法有关。
王羲之兰亭序“春”
这里的“春”字，明显向左倾斜，横画也顺势向右上，整个字是斜的。
这个斜，就是取势，比平正的写法要险峻，更有气势，对于下面字的连带，具有重要作用。
董其昌是造势高手
请看他的方法，将每个字向右倾斜，形成左低右高之势，每个字倾角基本相同，这就是所谓的“一顺边”形态。这样的好处是连接流畅，气势畅达。但字势单一，变化不丰富是其主要问题。
除了董其昌，苏东坡、吴昌硕也都喜欢用此法。
王铎在造势方面堪称大师
请看他的办法：王铎很喜欢左右扭动，制造摇摆之势，产生强烈的动荡感。请看图中“王铎”二字，还有“亭寇惊”三字，字形摆动幅度之大，用东倒西歪形容毫不夸张。
在字与字上下连接上，王铎不采用单一一顺边手法，而是采用了更复杂的多种手法组合，既有一顺边连接，也有左右摆动连接，还有字形宽窄、长短、粗细等各种变化，极大丰富了字势的形态和变化。
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