狂草书是一种高度夸张的线条造型艺术形式。了解、掌握、熟练运用其中的收放规律，对创作出成功的狂草书作品来十分重要。现代著名草书家于右任先生说“狂草，草书中之美术品也。”“以放纵鸣高，以自由博变为能”。现就狂草书的收放内涵论述如下。
一、因字设形中的收与放
因字设形是书法艺术创作中的一条重要规律，狂草书尤其强调因字设形规律在创作中的运用。在服从于、服务于一副作品整体美的前提下，每个字都表现为整体美中的一个点，这个点的收与放要根据其所在的位置，即表情达意的阶段而定。如果是起的阶段，以收为主;承的阶段，以渐放为主;转的阶段，以放为主;合的阶段，以更高一层的收放互动为主，并注意与起的阶段相呼应，不可尾不顾头，各自独立。
当然，这是运用因字设形规律一般的把握尺度，具体到一幅作品，即使是同一个字在各阶段的收与放的表现就千差万别了。这种千差万别，并不是这个规律本身发生了改变，而是因为作者的思想感情、身体、年龄(主观因素)，笔墨纸砚、环境(客观因素)的变化，使因字设形过程中的收放关系发生了变化。可见，字形结构的变化是动态的，绝对的，收放的规律是稳定的，相对的。
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二、一个墨单位中的收与放
一个墨单位即毛笔啖一次墨后所写出的字到下一次啖墨间的空间和时间。(在写硬笔作品时，为求墨法变化，充分表达胸中之情，钢笔既抽水，又不时地蘸水。但不用事先就弯好尖儿的钢笔，那样不利于变化，也容易失去钢笔本身固有的刚性。)一个墨单位相对于整幅作品来说，它是一个局部;对于本单位来说，它又是一个全局。其中的收与放，具体表现着狂草书家的语言方式、风格、情趣、韵调、节奏、特色。因此，其中的每一个字、每一根线条、每一组线条(即书法语言、也叫语汇)的收放首先要服从这个局部的全局，然后才是这个局部内的收放变化。轻轻重重、轻重轻重、虚虚实实、虚实虚实、长长短短、长短长短、左左右右、左右左右，枯润、黑白等等，或顺势而下，或向背而行，“放纵鸣高，自由博变”，意料之外，情理之中。
一个墨单位的收与放还要与上一个墨单位的收放有承接、有变化、有对比、有发展，还要区别于左右墨单位的收放，并与其和睦相处，共繁共荣，双赢璧合。能否处理好每一个墨单位的收放是关乎整幅作品成败的关键一环。有时一个墨单位的收与放是表现为表情达意的铺垫之用;有时它的收放是表现为情感的九曲回肠之态;有时它的收放表现为情绪爆发之果。可见，每一个墨单位的任务是不同的，因此它们收放的起始和结束部分不要相撞，以形成墨色收放关系的对比、均衡，自然产生视觉冲击的错落美、情绪美、节奏美、韵律美、形式美。为此，每一个墨单位的墨含量和墨色尽可以不同(这里涉及到墨法、纸法的运用，在此不述)。即使墨含量相同，写出的字数也不要相等，轻重、大小……都不可重复，保持墨单位间的变化各不相同，又融于一炉。在各具特色中求统一，在统一中求丰富多彩，进而达到一个墨单位收与放的理想境界。可谓：情带墨墨生千般颜色，神使笔笔化万种风姿。
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三、行气中的收与放
行气，即一行的气势、韵味、情调的整体艺术效果。行气的收放颇像一个人说一句话时的抑扬顿挫，一个人唱一首歌时的长短、高低、快慢一样，是作者思想感情、艺术功力的自然留痕，而不是事先设计好了的机械制造。因此，在有限的时空里用抽象的线条语汇，将作者心中的那份澎湃激越、闲庭信步、怒发冲冠、兴高采烈、悲痛欲绝……恰到好处、妙处、绝处地表现出来，这是狂草书行气收放规律运用的出发点和落脚点。
行气的收放，相关的制约因素有很多，最主要的是受上一行的影响较大。比如：右边的一行相对应的部分是放，那么本行相对应的部分一般就应表现为收(形式可多种多样);反之右边的一行相对应的部分是收，那么本行相对应的部分就该回应为放(形式可随弯就弯，相向、向背、轻重、浓淡、大小等等)。此虽非模式，但左右两行相对应的部分在收放的形式上不可相争，无论是大小、浓淡、粗细、长短、虚实、正侧……乃至相同笔画都不可与右相争。即使是隔行或通篇里，相同的字、笔画(尤其是长竖、横、撇、捺)也应当避免重复，即相争。
第一行的行气(即引境部分)，是下一行乃至全篇的参照系，应当做到是不留痕迹的精美妙道，引而不发、留下伏笔、干净利落、活泼生动、引人入胜。其收放主要有浓淡、大小、正侧、长短、轻重等起笔之法;承接下来的(即入境部分)收放主要有松紧、宽宰、快慢等技术;转接(即化境部分)的收放主要有摇摆、腾挪、跳跃、狂怪等强烈手段;结束时(即出境部分)的收放主要有顺势落在中心线上求稳求工，也可以留下不稳之感，含蓄生味儿，做到不收之收。
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四、通篇的收与放
由点到线，由线到面，由面到体，是一幅书法作品的基本要素，好与不好的标准就看能不能准确、生动、创造性地表达出作者的思想感情、艺术风格、审美理念，进而给读者的视觉以美的、真的、善的冲击，给读者的心灵以理想的震撼。使其根据自己的人生、艺术积累自然产生一定的联想和想象，得到美的艺术享受，这样的狂草书作品就可以说是成功的了。如果能令人经久不忘，那便是精品了，如果能传世，那就是神品了。从这个意义上说，狂草书的收与放是否成功，检验的标准就在于此。
通篇的收与放主要指风格、神韵，即整体艺术品位——表现出的独到、新鲜、现代、超前、先进，这一个、这一家的狂草书艺术特色。总的来说，就是全篇收与放的和谐、统一和独特，点线面体相得益彰，视点迷人，线律生动，面貌新鲜，整体精彩。当然，这里说的统一，绝不是一个面孔的代名词，也不是泯灭个体美的克隆，更不是千篇一律的印刷。而是丰富多彩、各具风采，令人心动的统一、完整。还有墨法、纸法、装裱也是通篇收与放不可缺少的内容。
五、作品内容的收与放
作品内容主要包括三个方面：一是文字内容。二是作者文化艺术修养的程度。三是作者感情类型。这三个方面是决定狂草书作品能否收放到好处、妙处的决定因素的主要方面，也就是起决定作用的因素。当然，在继承发展基础上的精熟的、独到的、全面的技法也是绝不可少的基础条件。
A、文字内容。狂草书作品以选择浪漫、粗犷、豪放、激烈、大开、大阖、喜怒哀乐表现突出、对比明显的文字内容，如果是自作诗词歌赋就更为有利。同时，在选择文字内容时，作者应当自觉地或更多地站在广大读者的立场上、习惯上，站在民族的立场上、习惯上。这样，就会有一种说不清、道不明的创作原动力，欣赏原动力，这是艺术效果上的“四两拨千斤”，也是更深层的书艺创作，即充分地发挥利用读者具备的艺术资源和艺术修养共同完成一幅书法作品的创作，进而达到创作者和欣赏者的合一境界。这样，看似少少矣，实是多多也!这是因为，时代不同了，狂草书的功能也不同了，它更倾向观赏性、装饰性、商品性。作为狂草书家主动地选择一些家喻户晓、妇孺皆知的文字内容是必要的，也是必须的。这既是市场规律的要求，更是艺术创作、欣赏规律的要求。时代要求狂草书作品要从书斋里、展厅里的历史和现状中走出来。另一个原因是，文字内容本身适宜用狂草书的形式表现，那么写起来自然就容易有如鱼得水的感觉，也容易达到太极拳中借力发力的境界。
B 、作者文化艺术修养的程度。成功一幅狂草书作品，是作者文化艺术修养程度的结晶，作品的成就越高，说明作者文化艺术修养也就越深越全面。作为狂草书家，他的文化艺术修养是多方面的的。比如：政治的、经济的、军事的、哲学的、美学的、音乐的、体育的、美术的、摄影的、网络的……他不必是这些方面的专家，但他不可以不懂，不研究，不修养。狂草书家，还应有意识地观看艺术体操、花样滑冰、飞行表演、NBA篮球赛、冰球赛、拳击、散打、现代舞……听钢琴曲、小提琴曲……从中吸纳狂草书的时代元素，甚至是灵感、形式、技法等等。总之，狂草书家不可以只钻在书法这个圈圈里，孤陋寡闻，就法识法、练法、用法，那将囿于法、盲于法、死于法!诚然，这并不是说，可以不学习、不研讨、不创造狂草书的相关技法，正相反，狂草书家的一切文化艺术修养都是其“诗外功夫”，既是放;都是为了他心中的那个“宠儿”，手上的“公主”——作品，既是收。
C、作者的感情类型。作者的思想感情是作品的灵魂，古往今来。没有哪一幅传世之作不是表现作者思想感情而成为神品的。狂草书家的思想感情类型必须是具有浓厚的浪漫主义、理想主义色彩，尤其是在创作作品时表现得尤为突出，他物我两忘，笔墨人纸合一，几近癫狂。在平素的处人为事中他的浪漫、他的狂放、他的潇洒、他的不羁、他的率直、他的明快，对狂草书艺术的痴迷与持久，也是十分独特的，甚至是惊人的。当然，他也不乏理智，只是又一次与众不同而已。张旭、怀素如果不具备上述天生的气质，能成为狂草书的大家吗!能写出流芳百世的书作吗!毛泽东，如果不具备狂草书家的浪漫主义、理想主义的博大胸襟和天才，能写出满纸云烟、惊天地泣鬼神的“忆秦娥·娄山关”吗!其实，狂草书家本身的行为就是一件实实在在的狂草书作。很难想象，一个畏首畏尾、前怕狼后怕虎、心胸狭隘、急功近利、少激情、输文采、逊风骚的人能写出成功的狂草书作来。一位优秀的狂草书家具备的思想感情应当是浪漫的、理想的、艺术的、现代的，甚至是前卫的。因此，狂草书作品中的收与放，是狂草书家思想感情、文化艺术修养、人生境界的一种自然流露和表现，这便是狂草书收放的基本奥秘，也是狂草书作品成功的基本奥秘，更是狂草书家寥寥无几的基本奥秘。
王铎，似乎总是饱墨欲滴，一经着纸，便势如飘风地书写开来，最终的笔墨呈现纯属自然而然，使得黑白之间又分出许许多多不同层次的色阶。有浓方显淡，有枯方显润，从头至尾呈现出一种连绵之势，若大江之水顺势涌开，奔轶绝尘。
