清制凡国家重大事件或隆重庆典，都要由皇帝颁布「诏书」，诏告天下臣民知晓。例如皇帝登基、大婚、亲政、宾天、入承大统、维新、立宪、重大灾变等，都要布告天下，咸使闻之。诏书的拟写，有一定的格式，起首句必然是「奉天承运，皇帝诏曰」，结尾语为「布告天下，咸使闻知」或「布告中外，咸使闻知」，中间则叙述诏告天下事件的内容。诏书由内阁拟稿，经大学士定稿进呈，皇帝批阅后，以满、汉两种文体，墨笔楷书，写在大幅黄纸上，汉文由右至左，满文由左至右，中间及纸张接缝处钤「皇帝之宝」玺。
制作完成后的诏书称为「诏黄」，以极其隆重而繁复的礼仪，送至天安门城楼上宣读，象征着布告天下。宣诏礼成，由礼部接诏，立即誊写或雕版印刷多份，由驿道分送各地，再由地方官员接诏、宣诏，层层下达，以达布告天下，咸使闻知之目的。誊写的诏书，称为「誊黄」，雕版印刷的诏书，称为「搨黄」。本件是誊黄本「同治皇帝亲政诏」。同治皇帝虽于咸丰十一年（1861）七月十七日继位，但因年仅六岁，故由两宫太后慈安与慈禧垂帘听政，十一年后方始亲政，这是他亲政时诏告天下的历史文书，诏书中以较小字体开列亲政德政，让天下臣民共享承平。