刚刚进入21世纪，《中国书法》杂志社就举办了一个活动评选20世纪中国十大书法家。经过严格的投票筛选，最后按得票多少选定十位书法家。
这十位书法大家所处的年代，几乎都是从前清到民国，一部分人一直生活到中华人民共和国建立之后。
一个动荡的时代往往是人才辈出的时代，因此，20世纪中中国的书法，似乎不能以某种风尚来概括，他们都是灿烂星空中耀眼的明星。正是他们，把中国书法的天空装点得星光璀璨、异彩纷呈。
之前我们回顾了前三名，分别是：吴昌硕 康有为 于右任
依据投票数，排名第四的书法家即是林散之。
林散之(1898-1989)，名霖，又名以霖，字散之，笔名三痴、左耳、江上老人等，安徽和县乌江镇人，生于江苏江浦。20世纪60年代初入江苏省国画院任专职画师，曾为江苏省国画院一级美术师、省书法家协会名誉主席。
在1972年中日书法交流时，林散之一举成名，被赵朴初、启功等称为诗、书、画“当代三绝”。
林散之早年曾从黄宾虹学画山水，古稀之年却以草书名世，其书法奔放苍浑，枯淡空灵，雄风雅韵，感人至深。
林散之作品（启功题跋）
林散之的书法被称为“散体”草书。他的字极其讲究用笔，重视用笔。他用长锋羊毫作书，并保持中锋用笔而求瘦劲，这不仅须善于择取古学之长，而且更需千锤百炼，把握到其中的奥妙。
林散之作品
林散之用笔变化多端，据目睹他作书的人说，他有时行笔缓慢，如作楷书，线条凝重，沉静，枯涩，似春蚕吐丝；有时行笔疾厉，有迅雷不及掩耳之势，急转直下，如藤蔓檐，一气呵成。正是这种丰富而微妙的变化，造成雄伟飘逸姿态，磅礴放旷的气势，划沙折股的笔意，具有很强的艺术感染力。
林散之作品
林散之作书，注重变法。他说：“审事物，无不变者。变者生之机，不变者死之余，书法之变，尤为显著。”正是这样，他保持着常新的艺术追求，从学唐碑到学行书，六十岁以后学草，兼收诸家。自童年摹习，白首而成。自清代至民国时期，碑派书法较盛，大家辈出，相比之下，帖派显得式微。林散之投入帖派队伍，并成为帖学巨擘。
林散之作品
如果说在现代帖派中的一些大手笔还依然保留着某种传统中的纤细、柔弱，更偏重于秀美的美学特点，而在林散之的书法中，则极大地加强了雄强、奇变、苍辣的成分，从而加强了一种力量感，特别在晚年的作品中，具有天然浑成的朴厚与洒脱。从这种意义上说，林散之实践他所谓的“变者生之机”的艺术观念，对显得有些萎靡的现代草书，进行了一定的突破与改革，而且这种创造性的努力已经成功了。
林散之作品
林散之书法的意义不仅在于富有个性的“散草”的创立，以及有关相应的结字、章法、用笔等方面的创造性的价值，而且还在于，启示现当代书家在继承深厚传统的基础上，如何与新的时代共同迈进，是否敢于并能够作出虽是循序渐进，但却是不断地突破性的变革。
林散之作品
林散之是“大器晚成”的典型。也正因为其出大名很晚，数十年寒灯苦学，滋养了其书之气、韵、意、趣，使之能上达超凡的极高境界。也因其书具有超凡脱俗的境界、深邃隽永的意韵，才能使书界中人对之品赏愈久，得益愈多，感受愈深，认识愈深。他对现代中国书法艺术事业的贡献，真可谓“功莫大焉”。为了纪念这位当代杰出的书法大师、诗人、画家，后人为其建立了纪念馆和艺术馆。