1、怎样使墨色有变化？
墨色的变化是靠不同的蘸墨、蘸水和调墨上纸来完成的。
“蘸墨”是以清水笔（笔先蘸清水）或干笔（不蘸水）直接蘸墨。不在任何地方调叫“蘸 ”，如果把蘸墨的笔横卧在纸上，其效果是笔尖墨很重，笔根是清水。“调墨”是清水笔蘸墨之后，在色碟或其他地方进行反复的调合。调墨的效果基本上是一个颜色，没有深浅变化。关键是怎样“蘸”和“调”。
要用“焦墨”可直接用干笔蘸墨，（或把墨汁放一时期，使水分稍蒸发）即可得到焦墨。要用“浓墨”可用清水笔蘸墨少调，要用稍淡些的墨，可笔尖再蘸重墨，可少调几下，使重墨和淡墨稍渗化，横笔上纸即前重后淡。竖笔上纸即上重下淡，如要后重前淡的效果，可先蘸重墨调合，笔尖蘸清水然后上纸即前淡后重，随即前后墨逐渐相同，可笔尖再蘸清水即与前同。
如需“空心墨”（如画牡丹花瓣）可先把墨蘸调到适当的深度平涂在色碟上，再用清水笔（可用斗笔，笔肚较大，这可带水较多）滚蘸色碟上已调好的墨，然后上纸，力度要大，即可得”空心墨”。“双边墨”（笔尖较宽为好，如宽竹杆，也可用扁笔）先蘸水，然后把笔压成扁平状，用两头尖处蘸墨，平着上纸即两头深中间淡。
墨色的变化除以上的蘸与调之外，还有许多用笔的动作，如错动、揉动、捻动、重叠等。同时一笔墨从湿到干，从重到淡也可有很多墨色变化，再由破墨法、积墨法、水冲法。也能出现很多墨色变化，只要在实践中不断实践，不断总结，定能掌握更多的用墨方法。
2、选些什么内容作为笔墨基本功练习为好？
为了使初学者能较快地了解和掌握笔墨的基本规律和方法，我们选了几种练习笔墨的内容。如竹、菊、梅、石、松树及兰花等。一般先练习墨竹。
墨竹要求用笔准确、肯定、干脆、利落。其后练习菊花，要求勾花用笔肯定有力，点叶用笔准确而有变化。梅花要求用笔灵活多变，如捻转等，同时了解枝干的穿插画法。石头，要求练习多种笔锋及墨色的变化，同时练习不同石头的画法，（松树的练法与要求同石头）。
兰花要求用笔柔中见刚，肯定多变，通过以上练习，笔墨技巧便可基本掌握，但要注意一种一种地练，不要贪多，因为急于事功，反会欲速而不达。