1960年，安思远和古董商詹姆斯·高德合伙在纽约开了安思远高德画廊，经营英国家具、工艺品以及亚洲艺术。1981年安思远大胆购藏了1500件印度艺术品，其中半数很快出售，他也成为最具权威的国际亚洲艺术古董商。安思远热衷于公益事业，纽约大都会博物馆的大多数中国藏品皆由他捐赠。1985年捐赠给弗利尔美术馆的一批260件中国近现代书法、一件13-14世纪印度铜牛像，曾捐赠部分珍藏给耶鲁大学博物馆，以答谢恩师爱丽丝·庞耐。因此，他荣任美国国家税务局艺术品捐赠审核委员会的五名顾问之一（其他四位皆为各大博物馆的专家或馆长）。
安思远所藏的古家具、中国书画、碑帖、文房等艺术品均属馆藏级文物，并先后出版有《中国古家具》（1971年）、《中国近现代书画1800-1950》（三卷本，1987年）等书。安思远对中国近现代的书画也情有独钟。1993年，纽约苏富比就曾为他收藏的近现代书画举办专场拍卖，其中不乏齐白石、傅抱石、徐悲鸿、张大千、潘天寿等人之作。在碑帖藏品中有《宋拓晋唐小楷》十一种（传“越州石氏本”）、《淳化阁帖》善本四卷、宋拓《怀仁〈圣教序〉》、宋拓《怀素草书〈千字文〉》、水拓本《瘗鹤铭》、明拓《天发神谶碑》、明拓《礼器碑》、未断本《曹全碑》、旧拓《石鼓文》等。文物出版社1996年曾出版过《安思远藏善本碑帖选》，安氏一生收藏的碑帖精品大都在其中。
在安思远与中国诸多文物的故事中，最曲折动人的便是如今上海博物馆馆藏的镇馆之宝《淳化阁帖》了。1996年，启功先生发现有3卷《淳化阁帖》在一个美国人手里。启功曾对原国家文物局外事处处长王立梅说，“你这次去美国（参加“中华文明五千年文化艺术展”谈判），能不能去找一个叫安思远的美国人，据说他手中藏有北宋《淳化阁帖》三卷，请他拿到北京展览，我不见到宋刻真本，死不瞑目。
《淳化阁帖》是中国最早的一部汇集各家书法墨迹的法帖，编纂于北宋时期。所谓法帖，就是将古代著名书法家的墨迹经双钩描摹后，刻在石板或木板上，再拓印装订成帖。《淳化阁帖》共10卷，收录了中国先秦至隋唐一千多年的书法墨迹，包括帝王、臣子和著名书法家等103人的420篇作品，被后世誉为中国法帖之冠和“丛帖始祖”。其中，第一卷收录汉章帝至唐19位帝王的书法，包括东晋明帝司马绍《墓次帖》、康帝司马岳《陆女郎帖》、哀帝司马丕《中书帖》等。
王立梅曾对媒体提到，“收到启功先生的委托后，我们多方打听找到了安思远，结果正好安思远问我愿意不愿意看他的收藏，我马上表示十分荣幸。安先生领我们参观了他每一个房间的陈设，他的家几乎就是一座博物馆。地上铺的是中国清代有瑞龙图案的宫廷地毯，唐代石刻思惟菩萨栩栩如生地坐在依墙的条几上，色彩鲜活的元代道教壁画嵌在墙上，长条茶几上是东汉一组青铜车马，唐代陶俑静静立在门旁，明清绘画随处可见，多宝格中清代单色釉瓷器件件是精品，每件文物都摆放得恰到好处，再加上中国家具的衬托，我恍惚置身于中国极尽奢华而又极其高雅的住宅中。”在一尊依墙而立的宋代木雕菩萨前，安思远告诉王立梅：“这就是我十九岁时收藏的第一件中国文物，中国艺术品以无与伦比的魅力深深地印在我的心灵中，从此也改变了我的人生。”
对于王立梅提出的将《淳化阁帖》送至中国展览的请求，安思远高兴地答应了。1996年9月，安思远携北宋拓《淳化阁帖》四、六、七、八等四卷到北京，在故宫博物院进行展览。2003年4月，上博得知安思远有了出让《淳化阁帖》的意向，立刻委托王立梅赴美与之洽谈，终以450万美元成交。此前，美国大都会博物馆、比利时博物馆、日本的藏家也都想要这一阁帖，出价均不低于这个数。但安思远说：“《淳化阁帖》是中国的宝物，还是让它回归故里吧。”上博终于如愿以偿。
其实，在此次交易前，安思远早年也曾提出过不要美元，而用故宫收藏的清代朝珠、翡翠或家具进行交换，但因为各方面因素的考量，未能达成交易。由于《淳化阁帖》，王立梅与安思远建立了良好的关系。王立梅曾提到过，老头特别倔强，但是对她很好，安思远就说过：除非王立梅不买，我才卖。标价1100万美元，中国人买600万，王立梅买450万。2003年王立梅退休后，上海博物馆委托王立梅以450万美元买下了《淳化阁帖》。2003年4月13日，王立梅给启功打了电话，向他报告《淳化阁帖》已经永远回到了祖国。启功高兴极了，一再说这太好了，这是真正的国宝回归呀！至此，《淳化阁帖》成为上海博物馆的镇馆之宝。
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