人有美丑、物有优劣，字有高下。
那么判断书法水平高低，有没有一个标准？
汉代以后，汉字书写除了实用外，
好字越来越受到人们的欣赏。
有欣赏就有评判，有评判就得有标准。
到了南朝时期，书法家王僧虔
在《笔意赞》中给出了一个标准：
“书之妙道，神采为上，形质次之，
兼之者方可绍于古人”。
意思是好书法要以形写神，形神兼备。
“形”指的是点画线条以及由此而产生的书法空间结构；
而“神”主要指书法的神韵。
此论一出，成为历代书评与书法欣赏的基本法则。
梁武帝萧衍的《古今书人优劣评》，
对三国至梁期间
三十二位善书者的书法逐一给予简评，如评：
钟繇书如云鹄游天，群鸿戏海；
王羲之书字势雄逸，
如龙跳天门，虎卧凤阙；
蔡邕书骨气洞达，爽爽如有神力；
韦诞书如龙威虎振，剑拔弩张”；
又评“羊欣书如婢作夫人，
不堪位置，而举止羞涩，终不似真”。
梁武帝的书评侧重的就是神韵。
到了唐代，张怀瓘在《书议》中，
按十几位书法家在真、行、
章和草等书体的成就，直接排了座次。
如真书：
逸少第一 、元常第二、 世将第三 、
子敬第四、士季第五 、文静第六、茂弘第七。
张怀瓘在《书断》里，
又把书法作品分为神品（25人）、
妙品（98人）和能品（107人）。
排座次也好，分三品也好，
依据应该也是形、神两个方面，且以神韵为主。
米芾所说的蔡京不得笔，
蔡卞得笔而乏逸韵，蔡襄勒字，
沈辽排字，黄庭坚描字，
苏轼画字，自己是刷字。
这种评论偏重的是每个人的用笔特点。
康有为在《广艺舟双楫》中，
赞南碑与魏碑有十美：
魄力雄强，气象浑穆，笔法跳越，
点画峻厚，意态奇逸，精神飞动，
兴趣酣足，骨法洞达，结构天成，
血肉丰美。
项穆的《书法雅言》里说：
“大要开卷之初，犹高人君子之远来，
遥而望之，标格威仪，清秀端伟，
飘飖（yáo）若神仙，魁梧如尊贵矣。
及其入门，近而察之，气体充和，
容止雍穆，厚德若虚愚，威重如山岳矣。
迨其在席，器宇恢乎有容，辞气溢然倾听。
挫之不怒，惕之不惊，诱之不移，
陵之不屈，道气德辉，蔼然服众，
令人鄙吝自消矣。
又如佳人之艳丽含情，若美玉之润彩夺目，
玩之而愈可爱，见之而不忍离，
此即真手真眼，意气相投也。”
项穆之看由远至近，由近及里，
由形及神，看得全，看得深，看得透。
在功力相当的情况下，自述性笔迹更有味。
因为融入书者的思想和情感，
是书者心迹的流露。
抄写的文字，笔迹中往往缺少情感。
“三大行书”的美妙，
除了王羲之、颜真卿、
苏轼的综合素养、时代精神外，
都与他们心里有话要说，
而且把情感融入笔端有密切关系。
有文化内涵的书法也很有味。
有些书者并没有进行艰苦的技法练习，
但由于文化底蕴深厚，写出的字自有一番味道。
最有代表性的就是宋代书法，
当代的陈寅恪、胡适、鲁迅等大家的字耐看，
也是占了文化底蕴的光。
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