在清代，文人画占据了画坛的主流地位。在文人画思想的影响下，笔墨情趣成为当时画家们的追求。清代早期，“四王”占据了画坛的主导地位。与此同时，以江南地区的“四僧”“金陵八家”等为代表的创新派开始兴起。清代中期，由于皇帝的喜好以及社会经济的繁荣，宫廷绘画得到了良好的发展，而以扬州地区的“扬州八怪”为代表的文人画派则力主创新。清代晚期，海上画派和岭南画派影响最大，对中国画的发展起到了承前启后的作用。各画派中，争议最大的要数“扬州八怪”。之所以说“扬州八怪”中的画家“怪”，是因为他们的画风没有沿袭传统，并非主流。他们大胆创新，另辟蹊径，其作品有违当时人们的欣赏习惯。“扬州八怪”的活跃时间前后近百年，作品众多，流传广泛，每一位画家都有自己的独特之处。从“扬州八怪”之一的罗聘的《五瑞图》中，我们就可以领略到其不与人同的绘画特点。
广西博物馆所藏罗聘《五瑞图》(见上图)为纸本设色，纵91.2厘米、横38.7厘米。画家在画面左上角题识：“五瑞图。乙未天中节，两峰罗聘画。”下钤“罗聘私印”“两峰画印”白文印。“乙未”为乾隆四十年(1775)。由题识可知，此作为罗聘43岁时于端午节所作。此画意在表现端午时节的民间风俗。画面以蛇、蟾蜍、蜘蛛、蜈蚣、壁虎为主要描绘对象。据说端午节时，“五毒”尽出，人们于此时驱邪避毒。画面正中，一蛇自下向上爬行，欲捕捉前方的蟾蜍，而蟾蜍正惊慌失措地逃窜。画家把这一场面描绘得栩栩如生，特别是将蟾蜍的表情展现得生动逼真。画面左上方，一树倾斜生长。左端的树枝上爬着一只蜈蚣，多足的身躯和朱红的脑袋给人不寒而栗之感。树的主干上，壁虎正在向上爬行。藤叶旁，一只蜘蛛垂挂下来。除“五毒”外，画家还在画面中点缀了兰草、藤叶等时令植物。兰草有去污之意，藤叶有将“五毒”之气泄尽之意。
罗聘笔下的描绘对象大多具有古意。晚清秦祖永在《桐阴论画》中将罗聘的绘画定为“神品”。秦祖永写道：“罗两峰聘笔情古逸，思致渊雅，深得冬心翁神髓，墨梅兰竹均极超妙、古趣盎然，人物佛像尤奇而不诡于正，真高流逸墨，非寻常画史所能窥其涯涘者也。”从《五瑞图》中可以看出，罗聘用笔老辣干练。他用淡墨绘树枝，以枯墨皴染树干，对藤叶则用淡墨铺垫、以浓墨点染。他用笔粗放、挥洒自如，使画面既显丰富又层次分明。树干上的兰草笔笔有力，每一笔都传递出画家的心境。此作的构图也打破了传统的程式化构图方式，展现出画家对创新的探索。
罗聘(1733-1799)，字遁夫，号两峰，又号衣云，别号花之寺僧、金牛山人、洲渔夫、师莲老人，安徽歙县人，后寓居扬州。他是金农的入室弟子，好游历，一生未走仕途之路。他人物、山水、花鸟皆善，还善画鬼怪。他用笔下形形色色的鬼怪来讽刺当时社会中的各种丑陋现象。罗聘的绘画风格以“怪”著称。他不追世俗，创造出独有的个人风格。他以画寄情，追求更高的精神境界，不愿流入一般的画工行列。他有着坎坷的人生经历，故其作品常透露出不平之气，有着激愤之情。他将对丑恶事物的不满以笔墨的方式进行宣泄，以此求得内心的平衡。