“书人不可无年矣”，“画人不可无年矣”。书画家应该高寿，成就才会更高。“无年”即年寿不长。若是齐白石、黄宾虹如果早逝，未必能在画史上留下如此浓重的一笔。
可以说陈师曾早年打好了各类学问的基础，一个学问家、艺术史家。本该渐入佳境，越画越佳。但无奈天妒英才，他只活了四十八岁，刚入艺术之道。若是陈师曾活到齐白石的年龄，成就定是无可估计。
陈师曾出身于官宦世家，其祖父、父亲都是诗文颇佳，耳濡目染，陈师曾少时便接受良好的教育，从一个有声望的封建大家族而来，家训是“以诗书立门户，以孝悌为根本”，陈师曾自然不落俗套。
关于陈师曾的印象，业界首先会想到他提倡的“文人画之价值”，也知晓其《北京风俗图》，还对他在民国画坛的故事略知一二。但似乎除此之外，也并无其他更深入的了解。这或许与他1923年早逝，作品散佚，又未曾举办过全面的艺术展览有关。就其自身的人生经历和艺术成就而言，一般观者也许并不是那么了解。
1913年秋，陈师曾应北平教育部之聘，主管图书编写，他每天上班路上，细心观察北平街头的风俗人情，并于1914年创作了《北京风俗画》册页，共34 图。
《墙有耳》就是其中之一。民国初的北京，正处在袁世凯的反动统治下，暗探密布，动辄杀人，人民失去言论行动的自由。此图以茶馆为背景，在挂着“雨前” 牌子的檐前，站着两个暗探，他们正在偷听喝茶者的谈话。在那时的茶馆里，店主怕招来横祸，故常提醒顾客：“莫谈国事贴红条，信口开河祸易招;仔细须防门外 汉，隔墙有耳探根苗。”
《乞食图》为《北京风俗》之一。旧社会上海，苏州河畔桥头，总有一些乞食的老妪、老翁，每当人力车过桥时，他们跟随车后，迈着踉跄的步子，追赶着乘车者讨钱，此种景象，不独上海有之，在《北京风俗》画中也有表现。陈师曾绘一人力车之一角，仅见坐车者的脑袋，一老妇蓬首垢面，破衣破裤，右手执布帚，左手持香炷，逐车乞钱。
陈师曾因继母去世，哀伤、操劳过度，染疾而逝，年仅48岁。如果陈师曾是一个很现实的人，而不是一位艺术家，不是一位诗人，他或许能够挺过失亲之痛。有幸的是，陈师曾虽然匆匆离去，但是他的精神长存，艺术常青。