《瘗鹤铭》讲的是一位叫华阳真逸的隐士某个壬辰年在松江得到一只仙鹤，携鹤云游四方。又到了某个甲午年时，仙鹤死于镇江，主人哀伤之余，遂用黄缎裹鹤而葬，并作哀辞铭祝，刻于葬所焦山西崖之上。然而《瘗鹤铭》的故事并未由此结束。在几百年后的一个风雨交加之日，《瘗鹤铭》被雷击后一部分的铭石坠落长江，直到北宋庆历年间，郡守钱彦远从江中发现了一块残石，遂命人运至山上，筑“宝墨亭”保存。此后，焦山宝墨亭里的《瘗鹤铭》吸引了无数的文人雅士前来观摩，赋诗赞美，随着拓本的广泛流传更使《瘗鹤铭》名声大震。
《瘗鹤铭》的铭文顺序从左到右阅读，文章优雅，文风飘逸，书体为楷书，却带有隶书和行书的意趣;文字大小不拘，自由舒张，格调高雅，故而倍受历代文人书家推崇。“大字无过瘗鹤铭”是北宋著名书家黄庭坚对《瘗鹤铭》的书法艺术作的高度评价。董其昌称“山谷老人得笔于瘗鹤铭其欹侧之势，正欲破俗书之媚”。清代龚自珍更赋诗赞曰：“从今誓学六朝书，不肄山阴肄隐居。万古焦山一痕石，飞升有术此权与。”“二王只合为奴仆，何况唐碑八百通。欲与此铭分浩逸，北朝差许郑文公。”可见古人对《瘗鹤铭》书法的崇拜程度。它既是书家习字的重要范本，也是金石考据家关注最多的刻石。
瘗鹤铭三号石拓本(潘宁本) 南宋拓 故宫博物院藏
