去年10月份，我本来在湖北漫游，为了某展览便匆匆忙忙赶回北京。我在武汉穿着夏天的短袖，走出北京西站，冻得直打颤。武汉很热，北京很凉，反差很大。这种反差很像当下的房市与画市。当下的房市很热，特别是一线城市，一天一个价，直往上冲，热呀。而当下的画市，则很冷清，疲软得很。十八大以来，字画市场直线下降，画廊大批关门，硬撑着的也都冷得门可罗雀了。如此情景下，手里有钱的人，是投资房市呢?还是投资画市呢?我的回答是：“莫买房，买画。”
中国人的“房事”，令人搞不明白。为了“房事”，白发苍苍的老两口牵手走进离婚的门槛，这是荒唐，还是“房事”对人性底线的嘲弄?当下，中国人生活中最大的纠结莫过于房子了，面对如此高烧不退的房价，中国人愁啊，问君“房事”几多愁，恰似一江泪水向东流。过去一夫多妻制，有了正房愁偏房，娶了一房愁二房、三房。现在一夫一妻制，愁变成了一房一妻无房无妻多房多妻的潜规则。结婚愁新房，幽会愁开房，百姓愁住房，民工愁租房，上学还要愁学区房。除了房愁就是愁房，正是“房事”如此多焦，引无数“房奴”竞折腰，此番“房事”何时了?
当下的画市，与房市相比是冰火两重天。十八大之前的画市，如同当下的房市，高得离谱;十八大以后，画市一下降温，直至冰点。因为中国字画市场的基本面是礼品市场，礼品市场催生了名人字画。不让送礼了，画市便萎缩了，这是中国字画市场的死结。仔细想想，究竟是谁的字画大缩水了?主要是书画官员的，是那些在国家艺术机构当官的人，即所谓的一级画家们，画价大打折扣了。这些书画官员们，位高权重，老在台上晃悠，教学、评审、剪彩，走马灯似的，画价也高得离谱，比明清时期的画家卖得还高。其实不是这般人的艺术水准高，而是这般人的地位高。卖点不在艺术，卖点在权力，在位子。
画廊们、字画掮客们，也是唯权是从，无形中助长了字画市场的乱象。每当书协、美协换届，画廊就在赌主席，吃进一大批被看好当主席的人的作品，有些人还贷款买进，赌对了就赚一笔，赌错了就血本无归。我认识位字画生意人，本来在北京弄得很好，结果为赌书协换届主席，赌错了，把老本全搭上了。不得不离开北京，回到老家闭门思过，开始练习字画，表示再不弄字画生意了。换届时主席没猜准的吃了大亏，即使猜对了、赌准了，当时赚了一把，但是，那主席也只能当上5年，到时候又换届，主席成了名誉的、顾问的，画价也要大下降。没有学术含量和艺术水准的主席、理事们，都是好景不长的，艺术市场也是短命的。在官本位的字画市场里，一旦到了那个位子，猪都会飞起来的。一旦失去那个位子，首先摔下来的就是会飞的猪。
前些日子，我见到一个画廊老板。当地的几位藏家要和他打官司，几年前从画廊购到的书画官的字画，不仅没有增值，现在反而大大缩水，有的连当时的十分之一都不到，所以要求画廊按原价退了。早知今日，何必当初?那画廊老板对我说，字画缩水的都是书画界当大官的大名家们，而那些功力深厚货真价实的小名头的画家们，则不降反升。听到这话，本老蟹就十分庆幸，本老蟹本来就在地上爬行，画价也从来没有离开地面，想降也降不成呀，着实没有降的空间。老蟹卖画的格言是：慢慢爬，好好活，做老实人，卖老实画，老实人终究不吃亏。
字画市场低谷，正是买画藏画的大好时机。关键是藏画的眼光和理念，莫看职务识实务，莫看红山名头看笔头，莫认权术认学术。从礼品市场向收藏市场转向，从名人字画向艺术字画转向，从泛泛收藏向学术收藏转向，这才是字画市场健康发展的方向。(附图为老蟹书作)