作画之外,恽寿平还擅长书法与诗文。书法取法褚遂良、米芾,而能自成一体;诗擅五言,被誉为“毗陵六逸”之首。他诗格超逸、书法俊秀、画笔生动,有“南田三绝”之称。

恽寿平少时学书从楷书入手,行草学“二王”,追摹魏晋书风,后又从“二王”转到了褚遂良。他学褚书非常用功,时人言“南田书法得褚河南(褚遂良)神髓,遒逸可爱”。他的行楷书下笔遒劲,体势绰约多姿,颇见褚遂良的神韵。历来书论评价他的书法取法于褚河南、米芾,而在游行自在中,别见高雅秀迈之气。恽寿平曾在一帧临米芾的书作上题写道:“家藏旧拓米南宫帖至佳本,偶客藤花书屋,试新颖,戏临数行,绝不能得其点意,惭愧,惭愧。”他书法中透露出的潇洒俊逸之气,不能不与他习米字有关。此外,他的书法还受到他所崇拜的画家倪瓒的影响。倪瓒崇尚魏晋古法,书风追求清劲、萧疏、简远,而恽寿平的字虽然在形态上与倪瓒略显不同,但在气息上是有所借鉴的。

1a 2a纸本,纵27厘米,横21厘米,现藏于台北故宫博物院

由于恽寿平一直致力于绘画,书法对他来说,主要是为了画作题跋之用。这两则题跋恽寿平书于35岁,此时其书风已成形——楷书中略带行书笔意,用笔温婉干净,平和清秀,笔势舒展,笔画圆活中露秀劲。从中年到晚年,恽寿平的书法风格并无太大变化,他那独具风韵的行楷书一直伴随着他那格调秀逸的没骨花卉。