“写意”一词，其狭义所指，是中国绘画中有别于“工笔”的艺术风格，所谓“似与不似之间”，“似”不行，“不似”也不行。书法是汉字的载体，就离不开汉字的书写，离开汉字书写就是“不似”，书法的本质是写意的，关健是“此意”不是“彼意”。书法的意，大都是心意、心画，是内心情感的表露。
写意书法不同于写形书法，写意书法与写形的书法的区别在于创作时的心态不同，写意书法是有感而发的，它的创作就是写下自己的感受想法心里话，它的注意力并不是在字的外形及通篇的章法，而是沉浸在若有若无的情感和意念之中，书法家在写的时候，不会留心字型，只是任情思在笔端流淌化为墨迹。
孙过庭《书谱》里这样说：“观乎天文，以察时变;观乎人文，以化成天下。况书之为妙，近取诸身。假令运用未周，尚亏工于秘奥，而波澜之际，以浚发于灵台，必能傍通点画之情，博究始终之理, 熔铸虫篆，陶均草隶。体五材之并用，仪形不极;象八音之迭起，感会无方。至若数画并施，其形各异;众点齐列，为体互乖。一点成一字之规，一字乃终篇之准。违而不犯，和而不同;留不常迟，遣不恒疾;带燥方润，将浓遂枯;泯规距于方圆，循钩绳之曲直;乍显乍晦，若行若藏;穷变态于豪(毫)端，合情调于纸上;无间心手，忘怀楷则;自可背羲，献而无失，违钟、张而尚工。譬夫绛树青琴，殊姿共艳;随珠和壁，异质同姘。何必刻鹤图龙，竟惭真体;得鱼获兔，犹吝筌蹄。”
此段文字从书法的本质观、学习观、鉴赏观、笔法观、创作观、传承观、创新观等方面，对“钟、张、羲、献”的写意书法的本质规律、内容形式予以全面深刻的揭示，需要我们反复、仔细地进行体味。
纵观书坛，误解写意书法，在在着三个误区。
误区之一：把写型当作写意。写意书法是作者内心的写照，而不是刻意地写形，那种通过各种手段去制造夸张变形的文字形式，好好的文字任由他们捏来捏去，要方即方，想圆就圆，写得字不是字，画不是画，并不知道为什么要这样写，这样写的目的是表达什么?
误区之二：把写古人意当作已意。纵观现在书法大赛作品，绝大部分都是在写别人的意，而并不是写自己的意，也许自己本来就没有什么意可写，如是也就照着古人的意依葫芦画瓢。运笔书写已意是书法的灵魂，当运笔不能书已意时，抄写古人就成了唯一的出路，于是书法国展上也完全抄古人便可堂而皇之的展出，当书法家不是写已意而完全是写古人意，书法也就不再写自己的真性情，退离了书法精神的核心，而完全是以技法为旨归。你看看九届书法的评语，没有一句是说这书法的已意鲜明，大多是技法类的评语。
误区之三：把做形式当作写意。形式的东西在书法中越来越多，现代书法已经成了展览书法，大尺寸、浓彩妆、高成本的运用，让意淹没在花里胡稍的装饰之中。书法是“天然去雕饰的艺术，“书无意于佳乃佳”，这是书法的最高境界。以后我们能不能提倡“裸评”，去掉哪些装饰的东西，还书法的本来面目。
书法也即“舒发”，关健是要舒发自己内心的情感、爱憎，像鲁迅那样，拿起笔作刀枪，也许在当今和谐社会中，难得有如此之冲动。