据李树庭先生描述，他在中央档案馆见到的毛泽东1941年1月31日给毛岸英、毛岸青的信等几件手迹，其纸为普通土纸，其墨也甚淡，可以想见当初毛泽东作书工具质量的低劣。根据李玉琪先生的描述和所提供的照片，毛泽东在建国以后，用过湖笔厂的狼毫笔。那支定制的狼毫笔，笔毛自不用说是上好狼毫，笔肚不大，出锋较长是其特点(附图)。
湖笔厂为毛泽东制作的毛笔
笔者认为毛泽东本人是不太在乎工具的。如果说有讲究，那体现在两方面，第一，笔不喜软毫，第二，纸不爱生宣。
就凭这两点，毛泽东就是颇谙晋人笔法，也很懂唐宋精髓的。
中国书法的笔法精髓到底是什么?“笔力惊绝”是极好的概述。笔力令人吃惊，叫人称绝，不是力气大，下笔重，而是控制力强。什么叫控制力强?就是即使在快速运动中也能够有效控制。
毛主席手书李白诗《庐山遥寄卢侍御虚舟》句，登高壮观天地间大江茫茫去不还。黄云万⋯⋯由于使用大笔、软毫和宣纸，反而使这件作品臃肿拖沓，是毛书中的下品。
书法大家就不举例了，我们来看唐人写经。唐人写经不属于文人书法的范畴，但千年以来，是堪称经典的一种书法形式。它为什么经典呢?这些写经手们，对经文的熟悉程度是极高的，常年的抄写，又必须整齐优美的抄写，使得其笔速超快而又结构精准。那些笔画，就是经典的“笔力惊绝”。
唐人写经
当然，由于过分的熟，他们的“笔力惊绝”比不上文人书法大师的“笔力惊绝”那么有艺术感，因为这些大师们还需要有“生”的地方，他们往往面对无法预先知道、难以提前安排的书写，在快速的、未知的、变化着的运动过程中控制毛笔，这才是笔法的灵魂。真正懂得这灵魂的人，不多，真正把握好这灵魂的人，更少，纵观历史，只有二王、怀素、米芾、赵孟頫等少数书家有此绝活。明清以降，特别是有了条幅大字、软毫、宣纸的“绝配”以后，以这种工具组合写出的字，再也看不到“笔力惊绝”了。
米芾《贺铸帖》 台北故宫博物院藏
按照专业书法家的要求，毛泽东的败笔很多，这里不是指那种不讲究之处，而是指用错了工具的时候。比如在庐山，庐山党委为他准备好了纸墨笔砚，他挥毫写下李白的四句诗“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。黄云万里动风色，白波九道流雪山”。本来，主席写这样豪迈诗句的时候，应该出彩，但是不好，显得臃肿、拖沓(见上图)。
毛主席手书李白诗《庐山遥寄卢侍御虚舟》句，由于使用大笔、软毫和宣纸，反而使这件作品臃肿拖沓，是毛书中的下品。
为什么呢?大字、羊毫、生宣，是凡这样的工具组合，往往败笔。比如“江山如此多娇”，是直接题在傅抱石关山月合作的巨幅国画之上的，大字、宣纸、羊毫，这都不是毛泽东擅长和喜欢的，再比如为宁夏同志写的《清平乐·六盘山》。
清平乐·六盘山
由于快不起来，由于软毫不听话，生宣又洇水，所以一定阻碍书写者的意志，视觉与主动触觉之间形成了负反馈效应，最终败坏了书写者的情绪。好在毛泽东是个意志力极为强悍的领袖人物，他完成了整幅创作，而且最终还算马马虎虎。
总之，生宣和软毫，是中国传统书法笔法技艺的杀手，吴湖帆先生也表达过这样的意思。唐人以后，中国书法为什么走下坡路?为什么开始搞怪?为什么搞成了工艺美术、江湖道术?与文人的精神状态有关，与工具也有很大关系。毛泽东从没有想过振兴书法的事情，但他必然碰到这个选择，他也给出了天性中必然给出的答案，这个答案恰恰接上了唐人的余绪，恢复了中国书法的原本面目。这种内在的契合，不仅是精神的，也是工具的，或者说，精神，与它的外化——工具，本就是伴随着的。我忽然觉悟，这世界也许真的不是物质与科学技术的延展，而是精神的延展，精神真的引领着物质世界的方向与方式。毛泽东代表了强健的精神，所以他自然选择了符合强健精神的工具组合。