清代是楹联的鼎盛时期，林则徐、曾国藩、彭玉麟、左宗棠等一干朝廷重臣，都曾创作了一些名联。
左宗棠(1812—1885)，清末洋务派代表人物和湘军首领。字季高，一字朴存，号湘上农人，晚年号老亮。曾率军镇压太平军、回民起义和捻军，也率军讨伐阿古柏，收复乌鲁木齐、和阗，曾上疏朝廷，遏制俄英对新疆的侵略，还在福州马尾创办船政局。这里介绍他的三副对联。“身无半亩，心忧天下;读书万卷，神交古人”。上联讲立志。虽然家无半亩土地，心里却装着国家兴衰。“心忧天下”，借用范仲淹《岳阳楼记》“先天下之忧而忧”句意。下联讲读书。“读书破万卷”(杜甫诗句)，与古代贤哲仁圣作精神上的交往，集前人智慧以经世致用。据说此联是左宗棠15岁的自题联，抒发了自己的意志和抱负。45岁时重写了一遍，并留下跋语：“三十年前作此语以自夸，至今犹时往来胸中，试为儿辈诵之，颇不免惭赧之意。然志趣因不妨高也，安得以德薄能鲜，谓子弟不可学老夫少年之狂哉。”“经始问何年，果然逃墨归儒，天使梵王纳士;筹边曾此地，恰好修文偃武，我从漳海班师。”这是左宗棠题福建漳州芝山书院联。芝山书院原为开元寺，左宗棠当年曾督办福建军务过此，适书院落成题联。上联说，原先为佛家寺院，今天开设书院，用以弘扬儒家文化。“果然”，表达愿望的实现。孟子曾言：“逃墨必归于杨，逃杨必归于儒。”(《孟子·尽心下》)意为，离开墨子一派的，一定归入杨朱这一派来;离开杨朱一派的，必归回儒家。后人以“逃墨归儒”表达儒家一统天下的思想。“梵王”，乃指佛界无所不在的天神，竟也收纳儒家子弟。下联说，我曾在此筹划军事，现在修明文教、偃息战争的理想也可以实现了，可以班师回总督府了。联语今昔对比，借景抒情，言近而旨远。“在山本清，泉自源头冷起;入世皆幻，峰从天外飞来。”这是左宗棠题杭州天竺冷泉亭联。他为此联所作跋语云：“同治三年秋，两浙平定，游冷泉亭，山僧语予，旧亭有‘泉自几时冷起，峰从何处飞来’一联，毁于兵燹，乞补书之。予因题此，盖为彼氏作一了语也。”此仅“一了语”，俞曲园的夫人也有了“一了语”，联曰：“泉自冷时冷起，峰从飞处飞来。”“天竺”，山名，在杭州灵隐寺南。冷泉亭在灵隐寺前。“入世”，谓投身社会。此句是说，人生如梦幻，世事万物都不好解释。左联言简意明，是对旧亭联的好答语，非俞夫人的俏皮话可比。