临摹是习画基础。临，是照着原作写或画;摹，是用薄纸(绢)蒙在原作上面写或画。临摹画，有的直接摹原迹，有的出于背临，有的依据钩摹本再临，又有火前火后之别，画家或临或摹，忠实程度不一。中国画讲求师承。张彦远认为历代画家“各有师资，递相仿效”，可见临摹是对历代经典之作的传承和发展。现存于世的顾恺之的《洛神赋图》、《女史箴图》、周昉《簪花仕女图》、《挥扇仕女》和张萱《捣练图》均是宋人摹本，逼真的摹写往往比创作更有意义。对于画家来讲，摹易临难，不管是临还是摹，从“形似”过渡到“神似”是临摹的第一目标。
图27：北宋 武宗元 朝元仙仗图 美国纽约王季遷藏
图28：唐 吴道子 八十七神仙图 徐悲鸿博物馆藏
▌武宗元临吴道子《八十七神仙图》
武宗元《朝元仙杖图》(图27)可能是宋初绘制寺观壁画的样稿。描绘道教神仙出行行列，全卷本应为88名神仙, 但此卷缺最后一名压队的神将，故画中现有了帝君、10名男性神仙、7名神将、67名女装神仙(包括玉女和金童)，共计87名神仙。徐悲鸿纪念馆藏吴道子《八十七神仙图》(图28)其构图与此相同，但缺最前一名神将，故所绘共计也是87名神仙。 《八十七神仙图》则是我国美术史上极其罕见的经典传世之作，代表了中国古代白描绘画的最高水平。大千观赏此卷后给予很高评价，认为与唐壁画同风，“非唐人不能为”。徐悲鸿还在画上加盖了“悲鸿生命”的印章。
图29：五代 周文矩(南宋摹本) 琉璃堂人物图卷 大都会艺术博物馆藏
图30：清人画 周文矩文苑图 美国弗利尔博物馆藏
图31：五代 周文矩 文苑图卷 故宫博物院藏
▌宋人摹周文矩《文苑图》
据考，美国大都会艺术博物馆藏《琉璃堂人物图》(图29)和弗利尔美术馆藏清人画《文苑图》(图30)，其母本为故宫博物院的周文矩《文苑图》(图31)。前者保存完整，但与清人画摹写水平较差，人物面相稍欠神采，衣纹用笔颇见柔弱，且图首宋徽宗题“周文矩琉璃堂人物图，神品上妙也”和下钤“ 內府图书之印”均伪。而后者人物神采奕奕，笔墨功力深厚，特别是衣纹线条颤动曲折，极似五代周文矩所创的“战笔描”，应为周文矩原迹，但前半段已佚失，并被宋徽宗赵佶误题为“韩滉文苑图”及“天下一人”押宇等。
图32：宋 林椿 果熟来禽图 故宫博物院藏
图33：北宋 (传黄筌)苹婆山鸟图 台北故宫藏
▌林椿摹黄筌《苹婆山鸟图》
中国古代花鸟画史上素有“黄家富贵，徐熙野逸”之说，“黄家”即指黄筌和黄居寀、黄居宝父子。他们所开创的富贵、华丽、写实的画风，成为后来历代宫廷绘画的主要风格。林椿则为南宋画院待诏，工画花鸟、草虫、果品，当时赞为“极写生之妙，莺飞欲起，宛然欲活”。林椿《果熟来禽图》(图32)为南宋初期花鸟画的代表作，与传黄筌《苹婆山鸟图》(图33)极为相似。图绘林檎果一枝，枝上硕果累累。其上栖息一小鸟，翘起尾巴，形象生动可爱。悬挂着沉甸甸果实的枝柯刻画细致，虫蚀的痕迹都颇为清晰。画面虽然简单，却充满生气盎然的意趣。
图34：宋 马兴祖 香山九老图 弗利尔美术馆藏
图35：南宋 刘松年 九老图 台北故宫博物院藏
图36：宋人画 香山九老图 册 台北故宫博物院
▌刘松年摹马兴祖《香山九老图》
以上三图绘公元845年(唐武宗会昌五年)三月二十四日，九老在白居易之居处欢聚，既醉且欢之际赋诗作画的情景。根据白居易《香山九老会诗序》的内容可知，对九老雅集的描绘早巳有之，到了南宋时期，此题材在画院中也非常兴盛。马兴祖(1131至1162)为南宋大画家马远祖父，绍兴间画院待诏。刘松年(约1155-1218)，南宋画家。钱塘(今浙江杭州)人，淳熙间(1174-1189)画院学生，绍熙间(1190-1194)升画院待诏。可见，马兴祖去世后刘松年才进入画院，两者的区别仅在于刘松年《九老图》(图35)将马兴祖《香山九老图》(图34)中间的山石改为小桥道路，增强了画面整体感。
图37：元 王振鹏 维摩不二图 美国大都会博物馆藏
图38：金 马云卿 维摩演教图卷 故宫博物院
▌王振鹏临马云卿《维摩演教图》
元代界画大师王振鹏《维摩不二图》(图37)卷自题曰：“至大元年二月初一日拜住怯薛第二日，隆福宫花园山子上，西荷叶殿内，臣王振鹏特奉仁宗皇帝潜邸圣旨，临金马云卿画维摩不二图草本。”王振鹏的临本与北京故宫博物院藏《维摩演教图》(图38)的艺术风格、构图章法等极为相仿，只是在局部纹饰上稍有细微变化。据此得知北京故宫博物院所藏为马云卿所作，而不是相传李公麟所绘。事实上，这两幅作品均代表着早期白描人物画的最高成就。
图40：唐 阎立本 萧翼赚兰亭图卷 辽宁省博物馆藏
图41：宋 萧翼赚兰亭图卷 故宫博物院藏
图42：唐 阎立本 画萧翼赚兰亭图 台北故宫博物院藏
▌钱选临阎立本《萧翼赚兰亭图》
唐代何延之《兰亭记》详细记载了监察御史萧翼从辩才处智取《兰亭序》真迹，成为中国书法史中很有影响的一个故事，其场景也成为众多画家的经典素材。现存《萧翼赚兰亭图》(图39-42)主要有阎立本、宋人和元代钱选四本，分别藏台北故宫、辽宁省博物馆、北京故宫和弗利尔美术馆。其中北京故宫藏本相对较简略，省略了僧人身后仆从烹茶的情形。徐邦达先生认为辽博、台北故宫藏本大致全是宋人临本，北京故宫藏本衣纹带方折而多顿挫，为南宋人作无疑。而元末大画家钱选本酷似辽宁博物馆藏本。