朱耷的书法与他的绘画风格很相似，在形式上达到了精炼简淡之极致。他风格成熟时期的行草，行笔安静从容，线条圆浑厚实，中锋贯彻始终，提按极少，但线条内部的运动丰富而微妙，结字匀净妥帖。而研究朱耷书法的师承渊源，这条风格形成之路并非清晰可辨，反而是书法与绘画之间的相互影响关系更加直接。
朱耷的书法大致分为前后两个时期。前期是他的学习和积累阶段，后期已形成自己的书写风格。他的书法早年受欧阳询的影响很深，稍后学董其昌的行草，后又转入黄庭坚、苏东坡等人，多方探索，最终追寻魏晋书法的气质。
朱耷留下的纪年最早的书迹是顺治十六年(1659)33岁所作《传綮写生册》中的题识和书法。其中包括三页书法和七段题识。这十段文字，楷、隶、行、草各体都有，以楷书用得最多。此时，朱耷已经能写出一手端正、严谨的欧体小楷，结构匀称，点画周到。
纸本，共12页，每页纵22厘米，横11.7厘米，现藏于美国弗利尔美术馆
朱耷存世的大量书作中，小楷是非常精彩的一部分。此件《内景经册》作于“甲子七月”，即1684年。同时期，他还以小楷作《黄庭经》。这两件小楷在临摹欧阳询书法的基础上，不断追求晋人小楷的笔法与气息。到了晚年，他的小楷则呈现出具有个人风格的特征，下笔从容不迫，行笔中不再斤斤计较细部的得失，随意至极。这是楷书中很不容易达到的一种境界，看似漫不经心，实则绝无松懈之处。