青铜器铭文习称金文，钟鼎文，有铸铭与刻铭两种。本指古人在青铜礼器上加铸铭文以记铸造该器的原由、所纪念或祭祀的人物等，后来就泛指在各类器物上特意留下的记录该器物制作的时间、地点、工匠姓名、作坊名称等的文字。
与甲骨文同样为中国的一种古老文字，是华夏文明的瑰宝。它不单单是判断青铜器年代的最重要标准，更是器物形制及纹饰方面的标准。青铜器铭文在商周时期已经是一种很成熟的书法艺术，为历代研究书法的人们所重视。
利簋，又名武王征商簋，该簋最为重要，也最有价值的是该器腹内底部所铸4行33字铭文，虽很简略，却记录了一次重大历史事件，即武王伐商的“牧野大战”
从史料学的角度来看，青铜器的铭文因为具有极其丰富而确凿可信的史料价值，而显得十分珍贵。古人往往将国家或宗族的大事铭刻其上，并且表现形式多样化。
初期铭文甚作为书籍形式之一
春秋战国时期，凡消灭一个国家，一定要“毁其宗庙，迁其重器”，以示权力的转移。当时的贵族凡有重要文件需要长期保存或有重大事件需要永久纪念，就铸造一件青铜器，把文件或事件用文字记录下来，铸刻在青铜器物上面。其中又有以下极具代表性的青铜器铭文。
毛公鼎
西周晚期毛公所铸青铜器，出土于陕西岐山(今宝鸡市岐山县)，收藏于台北故宫博物院。鼎内铭文记载了毛公衷心向周宣王为国献策之事，被誉为“抵得一篇尚书”。
毛公鼎有铭文497字，不仅是西周铭文最长的青铜器，也是青铜器王国中铭文最长的器物。
毛公鼎铭文书法形体修长而工整,线条呈“圆”,回曲婉蜒,坚韧纤徐,笔之起收处常呈尖状,笔触长短互用,轻重有别。
何尊
中国首批禁止出国(境)展览文物、国家一级文物，是中国西周早期一个名叫何的西周宗室贵族所作的祭器。1963年出土于陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇(今宝鸡市陈仓区)，收藏于中国宝鸡青铜器博物院。
何尊是西周早期成王时的青铜器，其内底铸铭文12行122字，记载了成王在其亲政五年时，于新建成的东都洛邑对其下属“宗小子”的训诰，其中提到周武王在世时决定迁都于洛邑，即“宅兹中国”。为“中国”一词最早的文字记载。
何尊铭虽属西周早期金文，但书法体势严谨，结字、章法都十分质朴平实，用笔方圆兼备、端严凝重，并达到了十分精美的程度
何尊铭文中的“中国”字样
虢季子白盘
中华人民共和国首批禁止出国(境)展览文物，商周时期盛水器，晚清时期出土于宝鸡，现收藏于中国国家博物馆，是镇馆之宝。
虢季子白盘盘内底部有铭文111字，记述虢季子白奉王命征伐西北狿狁族后于周庙爱赏的情况。
细观文字，其线条却是极富变化。部分字的字口稍有漫漶渗蚀，使笔画产生了类似刻画的情趣。字形较大，结构严谨，布局和谐，是西周金文中具有代表性的书法艺术之精品。
铭文拓片
铭文拓片
史墙盘
西周铜器，中国首批禁止出国(境)展览文物，因墙在周朝做史官又被称作“史墙盘”，1976年出土于陕西扶风(今宝鸡市扶风县)，现藏于宝鸡青铜器博物院。
墙盘型巨大，底部铸有铭文284字，西周中期青铜器，为微氏家族中名墙者为纪念其先祖而作的铜盘，盘铭记述了西周文、武、成、康、昭、穆六王的重要史迹以及作器者家世之事。
铭文字体为当时标准字体，字形整齐划一，均匀舒朗，笔画横竖转折自如，粗细一致，有后世小篆之势。
