梁楷是南宋东平人。他的画笔酣墨畅，行笔如飞，号曰“梁疯子”。
宁宗嘉泰间(公元1201～1204)曾为画院待诏，师贾师古(贾以学吴道子著称)，又远远超过老师，据说当时画院中人见到梁楷的作品，没有不佩服的。可见梁楷在南宋画院时就有很高的声望了。梁楷继承前人已取得的成就，并加以灵活运用。他深入体察所画人物的精神特征，以简练的笔墨表现出人物的音容笑貌，以简洁的笔墨准确地抓取事物的本质特征，充分地传达出了画家的感情，从而把写意画推入一个新的高度，使时人耳目一新。
梁楷 泼墨仙人图
《泼墨仙人图》是梁楷减笔画的代表作，此画以酣畅的泼墨法，绘出仙人步履蹒跚的醉态，再以简括细笔，夸张地画出带有幽默感的沉醉神情。梁楷也成为后代画家心仪手追的大写意的楷模。但是，此所谓的“泼墨”，与今天我们所见张大千创制的“泼墨泼彩”完全不同。
张大千泼墨不用笔，而将墨水或颜料盛在钵内，用手执钵直接将墨水或颜料泼在画上，然后依其自然形成的痕迹用笔适当加以引导。而梁楷的泼墨，则是先用“蘸墨法”在粗笔中饱蓄浓、淡尚未完全混合的墨水，然后以手执笔，按程序疾速在画上横涂竖抹，使留下的浓、淡墨色自然渗化，似墨汁泼翻，却又留有用笔的轨迹。严格地讲，梁楷的泼墨，是用笔所致，有泼墨之意，而无泼墨之举。这一种表现力极其震撼，而又极具难度的绘画技术，历代备受推崇，明徐渭、清八大、金农乃至现在，无数画家奉若圣明，趋之若鹜。
《泼墨仙人图》的产生，与南宋佛教禅宗思想的盛行密不可分。此图标题为后人所加，从其大头鼓腹的形象来看，倒有点像当时民间信奉的布袋和尚;其精神体态的描写又有点像与梁楷同时的济颠和尚。此图不但体现了禅宗思想，也是梁楷所生活的南宋时代的必然产物。从另一个角度讲，也充分体现了梁楷对人物画体系“离经叛道”的大胆革新精神。由此，我们不难发现，南宋及梁楷绘画为何在日本受到追捧。
南宋 梁楷布袋和尚图页
梁楷，活动于十三世纪初期，生卒年不详，南宋人，祖籍山东，南渡后流寓钱塘 ( 今杭州 ) 。他是名满中日的大书法家，曾于南宋宁宗担任画院最高级的宫廷画师待诏，皇帝曾特别赐给最高荣誉金带，但梁楷却不接受，把金带挂在院中，飘然而去，完全不想受制于他人。他是一个行迳相当特异的画家，善画山水、佛道、鬼神，师法贾师古，而且青出于蓝。他喜好饮酒，酒后的行为不拘礼法，人称是“梁风(疯)子”。梁楷传世的作品包含了《六祖伐竹图》、《李白行吟图》、《泼墨仙人图》等，但以《泼墨仙人图》最为有名。
梁楷 六祖撕经图
纸本墨笔 70×30.3cm
日本三井纪念美术馆
南宋 梁楷 六祖斫竹图
纸本墨笔 73×31.8厘米 日本东京国立博物馆藏
图绘禅宗六祖蹲踞执刀斫竹时的情景。六祖为唐高僧慧能，是佛教禅宗的南宗开创者，提倡顿悟法门。画家绘人物衣纹用爽劲的折芦描，用笔寥寥而形神毕现，且仅略勾眉目、鼻耳，人物虽为侧影，而专注、自如的神情跃然纸上。人物身后的树幹直接用间有飞白的淡墨皴出，不事勾染，竹子亦不双钩。全图用笔率略草草，这在当时是一种大胆的创新，丰富了人物画的表现手法，对后世的人物画创作产生了一定的影响。画幅左侧署“梁楷”二字款。
南宋 梁楷 太白行吟图
纸本墨笔 81.2×30.4厘米 东京国立博物馆藏
《太白行吟图》是梁楷减笔人物画的代表作之一。寥寥数笔就把“诗仙”那种纵酒飘逸、才思横溢的风度神韵，勾画得惟妙惟肖。画家不拘泥于琐末细节，而是突出诗人的性格特征，选取最能反映诗人精神状态和思想情绪的瞬间动作，加以概略的描绘。虽是逸笔草草，却言简意赅，以一当十，毫无雕琢造作之气。人物神韵的体现达到了一个新的高度。人物画自梁楷一变后，从传神进入写意的层次，得意而忘形，画家的精神创造获得更大的空间。
南宋 梁楷 释迦出山图轴
绢本设色 119×52厘米 日本日野原宣藏
释迦着单衣跣足站于枯树旁，手举胸前，双眸微微下视，面容清瘦，须发密长。尽管已值冬季，衣带在寒风中飘举，但释迦似乎并未感受到寒冷，丝毫没有瑟瑟呵冻之态，而是神情专注，愈显入山苦修悟道后，意志弥坚。画家以劲利的线条画排叠的衣纹，用笔谨严，于人物神情刻画尤见功力;苍幹枯枝，用笔劲硬，很好地烘托了环境。背景的坡石略加勾皴，树石的画法还可看出受到李唐的影响，此图与其传世减笔人物画相比，属较为工致的画作。画幅左侧的石壁上署有“御前图画梁楷”六字款。
南宋 梁楷 雪景山水图
东京国立博物馆藏
《雪景山水图》是梁楷山水画的代表作，该图描画了两个身着白色披风、头戴风雪帽的骑驴人穿行山谷的情景。画面右边的两棵老树，有着虬曲的枝干和稀疏的树叶，是梁楷以细致的笔法刻画出来的。画面中部以簇点画密林，而山体的皴笔则较少，在以淡墨渲染的天空映衬下，给人以白雪皑皑之感,整个画面呈现出一种荒凉萧瑟的氛围，堪称南宋院体山水画的经典之作。东京国立博物馆是这样介绍该画的，“作品以雪山为背景展现了荒漠所独具的巨大山水空间，而骑驴人和雁群等微小的存在也得到了精细的表现，可谓是一幅显示了梁楷也同样擅长精密画风的力作”。
十四世纪中叶，当时统治日本的室町幕府将军足利家族极为喜爱中国的艺术品，于是来往中日之间的商旅僧人便在中国搜集大量美术和书法作品献给足利将军，其中便包括《雪景山水图》等多幅梁楷的真迹。《雪景山水图》在传到日本之后，先是被收为足利将军家的「东山御物」，以三幅一组的形式鉴赏，而其中的中幅为〈出山释迦图〉(东山御物指足利义政将军于别邸东山山庄所评定收藏的茶道具名品)。之后历经若狭(今福井县)小滨藩主酒井家及三井家收藏，最终在1948年被东京国立博物馆购入，并在1951年被指定为国宝。
南宋 梁楷 三高游赏图页