文徵明(1470—1559)，初名壁(或作璧)，字徵明。从42岁起，以字行，更字徵仲。长洲(今江苏苏州吴县)人。因先世为衡山人，故号衡山居士，世称“文衡山”。书法工行草，尤擅小楷，亦能隶书;绘画工山水。
文徵明在中国文人画史中居于很重要的地位，是著名的“明四家”(或称“吴门四家”)之一，与沈周、唐寅、仇英齐名，并与唐寅、祝枝山、徐祯卿合称“江南四大才子”，与沈周共创“吴门画派”。他继沈周后主盟吴门艺林，培养出一大批艺术人才。吴门由此形成一道引人注目的文化景观。其传世的绘画作品有《雨余春树图》《影翠轩图》《绿荫清话图》《绿荫草堂图》等。
文徵明有“诗书画三绝”之誉。其诗风格近柳宗元、白居易，多为兴感、纪游和题画之作，清新淡雅，不事雕琢，文人心性十足。其书法，小楷秀逸妍雅，极擅用锋，“筋”味十足;草书变幻灵动、笔走龙蛇;行书虽略显“薄气”，亦不失健爽之旨。绘画方面则继承了其师沈周之艺，后又深研赵孟頫、王蒙、吴镇三家，形成“粗笔”“细笔”两种画风。“粗笔”合沈周、吴镇的朴厚苍劲与赵孟頫侧锋飞白、干笔皴擦之法，兼取米家山水的湿笔积墨点染之法;细笔以赵孟頫、王蒙的谨密为格，造型工整精细，布景繁复，且于娴熟中见朴拙，不致坠入俗境。这里赏析的《水阁纳凉图》(见右上图)，基本属于“细笔”，兼工带写，是体现文徵明雅逸幽淡风格的代表作之一。
《水阁纳凉图》绢本设色，纵121.1厘米、横67.1厘米，现藏于云南省博物馆。此图用笔细腻工整，布局疏朗。图中高山矗立，山涧飞瀑直泻，山下丛林密布，茅屋隐现。水阁中有二人对坐闲谈，气氛雅静闲适。画面的左上角有自题诗一首：“雨过春归原树合，风清日晓曲江长。远怜马车尘途客，那识溪亭五月凉!”尾落“徵明”名款，钤阴阳两方名章。作者以兼工带写的笔墨及潇洒秀劲的书法品味，将观者带入到浓浓的诗意之中。此图的布局乃至用笔、用色、用水都十分严谨。作者首先考虑到山间溪亭在雨过天晴后湿漉漉的整体气氛，将一切笔墨统摄于湿画墨韵之中，始终以水调墨、调色，不事枯墨、焦色和飞白，以润泽的笔墨浓淡过渡，分出层次的远近关系。秀美的自然之景于水气弥漫的云雾中恍若仙山妙境。主峰峻峭崎岖，远树及石纹细密有致，涧水由深远处曲折跌宕而来，水口刻画爽畅，饶有飞泉奔泻的意韵。中景的树木在云雾间若隐若现，以淡墨出之，尤显意味隽永。近景的水榭凉亭与坡石树木相互掩映。亭间，二位高士倾听流泉之音，作促膝之谈，从容淡定;一童子端盘献茗。淡淡的春晖笼罩山间，有些许温煦与清凉交融的妙趣。远山幽静，似在守护着高士谈古论今的玄妙语境。作者在此作中的用笔突出一个“写”字，笔笔可见书法点线的内蕴功力——落笔果断而形神兼备，刚柔并济且恰到好处。勾皴时中、侧锋互用，披麻皴、斧劈皴随势而出，却无软弱之笔;点厾蓬松而笔无妄下;疏密、浓淡、虚实全以自然为法度进行过渡，具有很强的意境美。同时，文氏工于渲染，因此该作的体面质感、空间感与氛围感俱足。“写”则尽显韵律美感，如结构组织的错落有致、松紧有节、张弛有度，以及色与墨的相互交融、和谐统一。
文徵明出身官宦世家，但考取功名的过程并不顺利，直至53岁尚未得志。54岁时，他被当时的工部尚书李充嗣举荐入京。经吏部考核，始授予职低俸微的翰林院待诏。此时，他的书画已负盛名而求者众多。其遂遭翰林院同僚嫉妒排挤，次年即上书请求辞归。57岁时，他回吴门定居，以诗文、书画自养。其晚年声望甚重，有“文笔遍天下”“海宇钦慕，缣素山积”之誉。文徵明的《水阁纳凉图》，一如其题款诗文所书意境，不激不厉而风规自远，不仅将“雨过春归”的自然之景现于笔端，还令溪亭听泉的悠然之境蕴于画中。