北宋的苏东坡用自己超凡的人格魅力影响了周围一大批文化精英，还影响了以后的传统文人知识分子。当时在苏东坡周围聚集了一大批文艺精英，最有名气的就是黄庭坚、秦观、张耒、晁补之四人，被称为“苏门四学士”。李之仪是追随苏东坡时间最长，并且做人作文都深受苏东坡影响的人，虽然没有“苏门四学士”的名气大，但也不是轻易甘心拜倒在别人脚下的人。在宋代，文人受到的待遇非常优厚，养成了自尊自优的性格，在文艺创作中的体现就是敢于创新。李之仪长期跟随苏东坡，书法也深受苏东坡的影响，书风基调与苏东坡相像，但又不是死守苏法，而是有所变化。这从他的传世墨迹《别纸帖》不难看出。
《别纸帖》，行书，共13行，每行字数不等，共147字。纸本，纵31.2厘米，横42.1厘米，今藏台北故宫博物院。
这件作品初看有苏东坡的厚实，同时给人的感觉有些紧密，并带有一些洒脱的特点，有种精神外显的味道。这是因为李之仪的用笔较为灵动，特别擅长发挥笔锋的细腻性，将非常纤细的笔法都外现在纸面上，显得轻盈飞动。由于有苏东坡笔意为基础，这种轻盈飘逸才不会变得轻佻尖刻。李之仪的结构比较内敛，有唐人结构的影响在。另外整体有点扁势，字与字之间的形态变化比较微妙，少有大开大合的对比，显得行气线比较平，这在第二行和第三行中体现得最明显。总的来看，这件作品虽然写得率意悠闲，但在整体气局方面很有北宋初期李建中书法的感觉。李之仪的书法用笔弹跳性较好。在书法创作时，如果解决不好中锋用笔的问题，就非常容易在猛烈按笔后快速提笔转化时把线条写得单薄尖刻，加上圆笔多、方笔少，就更容易在线条质感方面大打折扣。所以，在提笔转换书写细线条时，要多用圆转之法，借鉴篆书的用笔特点，才能够把细细的线条写得圆润厚实，再配合露锋起收的方法，就会出现李之仪书法的效果：厚重中蕴有灵动，并且没有滞重和轻浮的感觉。这样的作品在书写速度方面很容易让人误以为笔速飞快，其实越是这样越要掌握好书写节奏，不快不慢，悠然自得，胸有成竹，作品才耐人寻味。
李之仪也有些书论流传下来，他论书重“气韵”，是一个“神采论”者。南齐的书论家王僧虔曾说：“书之妙道，神彩为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”这就是强调书法既重形，更重神。在评价五代书法家杨凝式时，李之仪说：“凡书精神为上，结密次之，位置又次之。杨少师度越前古，而一主于精神。柳诚悬、徐季海纤悉皆本规矩而不自展拓，故精神有所不足。或谓作字正如习马，步骤驰骋，各有先后，一失其节，御者自愧。至其奔轶绝尘，则乃能见其材。”柳诚悬是柳公权，徐季海是徐浩，两人都是唐代以楷书擅长的书家，只是他们的楷书中规中矩，缺少潇洒奔放的意趣，在精神上有所缺欠。而杨凝式能够超越规矩而深得晋人风神，所以神采殊胜。不过，李之仪虽然非常强调神采的重要性，但他也没有忽视循序渐进的勤奋学习：“作字为文，初必谨严，于时造语须有所出，行笔须有所自，往往涉前人辙迹，则为可喜。久之，语以不蹈袭为工，字则纵横皆中程度，故能名家传世，自成标准。”学书的过程就是由形入手(涉前人辙迹)，渐渐入神，舍形得神(纵横皆中程度)。我们如果过分强调“意临”和个性精神而忽略基础，就会南辕北辙了。最后，我们用李之仪的作品来印证他的言论。他的这件作品并没有死学苏东坡，他知道中国书法艺术的本质在于抒写书家的情感，所以在点画线条之外追求书写性，一种率意轻松的文人书写性，而不是拘泥于具体的点画形态。只是让我们稍感遗憾的是，此作整体有些局促琐碎。
李之仪(1038-1117)，字端叔，号姑溪居士、姑溪老农，沧州无棣(今山东庆云县)人。元丰进士。以诗文著称，他是北宋“苏门”文人集团的重要成员之一，追随苏东坡最久，并与黄庭坚等人关系莫逆，互有诗文唱和。东坡官定州时，辟其为勾管机宜文字。哲宗元祐初他为枢密院编修官、通判原州。元符二年(1099年)监内香药库，因其曾入东坡幕府，遭御史弹劾而停职。宋徽宗熙宁初提举河东常平。后因得罪蔡京，除名编管太平州(今安徽当涂)。政和七年(1117年)除朝请大夫，卒年八十。善书，尤工尺牍。有《姑溪居士全集》。
