纵横驰骤——沈曾植
沈曾植(1850—1922)，浙江嘉兴人，一名增植，字子培。光绪六年(1880)进士，历任刑部主事、总理衙门章京、南昌知府等，曾主讲两湖学院。任学政时，大力推广教育，设立“存古学堂”，并参加强学会，赞助康、梁变法。辛亥革命后，仍坚持“忠清”立场，张勋复辟时被尊为“学部尚书”，事败后寓居上海。沈曾植学问渊博，他的书法在当时尤负盛名，被尊为一代草书大家。
沈曾植可以说是清末民初书坛的领军人物之一，他的书法，幼学包世臣、邓石如，以碑学为基础，植根于魏、唐且能融汇众长。沈氏有着渊博的学问，能博采诸家，超拔当世，一扫时人尊碑泥古、不敢创新的风气，在行、草方面开创了一种“生”“拙”“不稳”的奇变、险绝之美，成为开一代风气的实力派大家。沈曾植擅写章草，他的章草糅以汉隶、魏碑笔意，笔墨刚斫，屈曲古奥，以拙重为工，以生涩为妙，结构行笔具有一种不对称美。当时的书坛盛行碑学，书法家大都以篆隶为正宗，写草书者较少，擅长草书的人则更少。沈氏独辟蹊径，以碑意入章草，开前人未见之风。为人所熟知和看重的章草大家王蘧常等，都是沈曾植的学生辈。
据王蘧常先生回忆：“先生(沈曾植)作书，速度极快，笔力奇重。曾云‘作字须胆大’，执笔在手，盘旋飞舞，极其灵动，甚至笔管卧倒于纸上，厚如玉版宣亦常被打去一大片。他作书主转指，转指时最用力，要求笔笔送到。此种侧管转指之法，人所难学，如果笔力不够，笔势自转不过来，一转就偏锋。”大凡书家作书为求笔力沉着、笔势开张，都以运腕、运肘出之，而沈曾植的笔力充实于指端，更具灵变之致，所以笔锋才能随心所欲地“盘旋飞舞”。
沈曾植在当时书名很盛，他与康有为、翁同龢、李瑞清、吴昌硕、王国维等名流均有交往，其中与康有为的友谊尤深。康有为初次上书倡言变法失败后，闭门撰写《广艺舟双楫》，即为沈的建议。有人请康有为写碑，康则以钦佩的口气，谦虚地说：“寐叟健在，某岂敢为!”可惜沈氏的书风偏于古奥，曲高和寡，虽离现代不甚久远，却已渐为时人淡忘。但随着“书法热”向深度、广度发展，沈曾植的书艺定会被越来越多的人所认识。
2004年上海朵云轩拍卖沈曾植行书七言联(147厘米×39厘米)，估价1.5万元至2.2万元，成交价4.51万元。同年中国嘉德拍卖其行书四屏(143.5厘米×39.5厘米×4)，估价2万元至3万元，成交价9.9万元。近年来，沈氏书法价位呈现上升的趋势。(附图为沈曾植书法作品)