北堂有萱兮何以忘忧——沈周《怀萱图》浅析

明沈周怀蘐图卷匡时2011春拍成交价356.5万元

常虒璐

“细叶犹含绿，鲜花未吐红。忘忧谁见赏，空此北堂中。”萱草自古以来就就被喻为母亲花。北堂代表母亲，所以后人就把母亲称之为“萱堂”，或简称为“萱”。成化十四年戊戌(1478) 时年二十九岁的王鏊进阶文林郎，同年11月27日其母叶孺人谢世。作为有名的孝子，沈周十分理解王鏊对刚去世的母亲的思念，便为之作此画卷，以解王鏊的思念之情。沈周的母亲寿九十九，长期以来一直由沈周侍奉，而当“母张夫人年几百龄卒，时先生八十年矣，犹孺莫不已”，其孝顺之心可见一斑。

沈周作为一名隐士，一生居于田园，从未参加科举，但他的“隐”不是与世隔绝、遁迹深山，他依然履行一切世俗义务，并不以“隐”自命清高;他关心国事民生，与朝廷中央和地方许多官员都有亲密的友谊。这些人对沈周的生活与思想产生重要影响。沈周与王鏊的交往，据《式古堂书画汇考》，沈周于成化之年所作《有竹居图卷》上既有王鏊的题诗。此后两人关系更见密切，沈周时有画作寄与京师的王鏊。

50至60岁时，沈周已基本形成“粗沈”风格。此画作于他51岁左右，画卷已属典型水墨粗笔，笔墨粗劲浑厚，景致疏简开朗，但萱花造型仍很精微，婀娜之致。于粗中见细，刚中见柔。花瓣略向外卷下垂，加有娇嫩纷披的绿叶陪衬，更有花蕊高高挺立其中，清秀俊美。将曹植与苏东坡笔下所描述的萱花的绿叶丹华，光彩晃曜，孤秀自拔，亭亭于乱叶之中，均生动的表现在此幅画卷上。卷后行书自题六行：“母去萱独在，宜男空好时，北堂留故迹，寸草系吾私，世绝返魂药，花余溅泪枝，深恩言不得，到处倩题诗。沈周。”此时的自题书法，已基本脱却沈度体格，更多黄山谷之法，字体疏秀之姿已见瘦长，并呈张开之势，笔划也具一定顿挫，唯有端正之姿尚存。后有友人、门生的题跋，其中包括王鏊的弟弟王渭以及祝允明、文徵明、徐祯卿等由此而感唱和题咏，缅怀先人，唱己所怀。徐邦达《改定历代流传书画编年表》中著录此卷。

沈周一生，逍遥超脱，名利两忘，献身诗画创作，使一度沉寂的“文人画”得以复兴，金声玉振，重振风采。他出类拔萃，开风导气，是我国十五世纪下半叶在戴进之后最有影响最具独创力的一位画家。他讲究诗书画三者的有机结合，苍润雄逸的画面，配上清新质朴的诗句和挺拔苍劲的书法，互为映衬，相得益彰，突出了文人画的特色。明，嘉靖年间苏州名士王穉登在《吴郡丹青志》中称“先生石田绘事为当代第一”，绘画兼收并蓄，人物、山水、花鸟无不精通。

为画者，惟寻根探源方能超越前辈时贤。沈周的画风，继承“元四家”的写意风格，粗放磅礴，使明初以来院派纤细拘谨的画风相形见绌。他的学生文徵明、唐寅等，继之而起，终于改变了院派在画坛占统治地位的局面，使“文人画”能够复振，而且形成了明代的文人画流派——“吴门画派”，并得以领一时风骚。