曾担任中共山东省委第一书记、军事科学院副院长的舒同，被毛泽东主席赞扬为“红军书法家”、“马背书法家”、“党内一枝笔”。著名政治活动家何香凝也说过：“国共有两支笔，国民党有于右任，共产党有舒同。我更喜欢舒同。”
毛泽东多次赞扬过舒同的书法和文笔。舒同的书法飘洒圆秀，弯弓盘马，师古而不泥古，尊法而求新变，形成了“舒体”，也称“七分半书”，即楷、行、草、隶、篆各取一分，颜、柳各取一分，何绍基取半分。如今，舒体已被输入电脑广泛使用，显出其独特的魅力。他是中国书法家协会的创始人和第一届主席、第二届名誉主席。
舒同，1905年生于江西东乡县。6岁开始读书练字，10岁开始临摹了柳公权、颜真卿字体，尔后，又陆续练王羲之、何绍基、钱南园等名家字帖。早年毕业于江西抚州省立师范学校。1926年加入中国共产党，并担任党的县委书记，后参加红军，经历了中央苏区第一至五次反“围剿”和举世闻名的二万五千里长征。
第一次反“围剿”前夕，中央苏区在赣南小布举行“苏区军民歼敌誓师大会”，毛泽东亲自书写了一幅体现作战方针的对联贴在大会主席台两边：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我进，游击战里操胜券”;“大步进退，诱敌深入，集中兵力，各个击破，运动战中歼敌人”。舒同参加了这一誓师大会，感慨万千，一方面称赞毛委员这幅绝代佳联的文笔，一方面反复欣赏毛委员大气潇洒的书法。大会结束后，舒同在小布各村庄大展身手，用石灰水书写了许多反“围剿”大标语。次日毛泽东看到后，对朱德说：“总司令，你来看，数月前我们打长沙，红军出了个外交家何长工，他会讲几种外语，今天红军又出了个书法家，在墙上写了几种字体，都很好，但不知是何人?”朱德说：“我对此人略有所知，他是红四军政治部秘书，名叫舒同。他可不简单哩，是全国才子之乡临川师范毕业生。我听叶剑英说过，1926年夏，北伐军攻占抚州，部队举行群众集会，舒同为大会书写的‘欢迎北伐军群众大会’横幅，曾引起他极大的兴趣。”
1932年第四次反“围剿”前，红一军团攻打福建漳州，获得空前大捷，全军上下备受鼓舞。舒同奉命参加打扫战场，不期与毛泽东相遇，马上立正敬礼。毛泽东握住他的手说：“小伙子，如果我没有猜错，你就是舒同吧?我早就听说过你的名字了。”二人边走边谈，毛泽东看见遍地有许多子弹壳，随手拾起一枚，诙谐而深情地说道：“战地黄花，这就是战地黄花啊!”舒同猛然想起“战地黄花分外香”的名句，这不是出自毛泽东1929年10月写的《采桑子·重阳》一词么?许多指战员都把“黄花”理解为菊花，或其他花卉，而今作者毛泽东却对此做了另一番诠释!舒同比毛泽东小12岁。他十分崇拜眼前这位当代伟人，于是向毛泽东坦陈了自己对诗词和写作的兴趣，特别是自己把书法艺术视作自己第二生命的心愿。他深有体会地对毛泽东说：“我参加革命后，把书法与革命熔为一体了，书法特长帮助我搞革命活动，而革命斗争又给了我书法艺术以深刻影响。我这个人呀，就是革命加书法。”毛泽东笑呵呵地说:“我几次见过你的书法，写得很好，有功底，有风度。你是红军书法家嘛!”以后舒同一有机会与毛泽东会面，就向毛泽东请教书法和诗词。
长征路上，尽管天上有敌机，地上有追兵，舒同的文房四宝却从不离身。行军时，右手食指总是不停地在膝盖上练字，因而他的军裤往往是右腿膝盖处先破。行军每到一地，他就在门上、墙上、山坡上大写宣传标语。毛泽东打此经过，一看见是舒同写的，就带着赞赏的表情驻足观看。他对身边的警卫员说：“小鬼，你懂书法吗?这是一种舒体字，别有风味，是我们红军自己创造的，不亚于古人的书法，将来革命胜利了，要推广呢!”
舒同随红一军团长征到陕北时，一路上书写大幅标语，弄得身上全是石灰，衣服上也烧了好多洞。在行军途中，没有纸笔，舒同就捡了树枝在地上划拉;骑在马上，也用手指头在裤腿上划拉。有一次被毛泽东看到了，就笑着说：“舒同，你成了马背书法家啦。”从此，“马背书法家”的美名就传开了。
1936年延安创办中国抗日军政大学，负责筹备的同志请求毛泽东写校牌。此时毛泽东正在忙于撰写《实践论》，一时抽不出空，便向来人推荐：“你们去请一军团的舒同写吧，他的字写得很好哩!我很欣赏。”就这样，时任红一军团第四师政治部主任的舒同奉命书写了“中国抗日军政大学”校牌，还写了大门左右两边的“团结、紧张、严肃、活泼”八字校训。从此舒同的名声便驰誉全党全军了。
舒同1954年出任山东省委第一书记兼济南军区第一政委。有一次毛泽东来到济南视察，一天晚上与舒同长谈书法直至深夜。舒同汇报他练写草书“蛇”字时说：“我在少年时代，多次冒险进山，仔细观察蛇的行(走)、游(戏)、卧(眠)、攀(登)各种姿态，终于领悟到书写‘蛇’字的秘诀……”毛泽东说：“书法这门艺术，应先与古人合，后与古人离，取诸家之长，创自己风格，这点你做到了。你这种认真琢磨的精神，应当继续发扬。”毛泽东点燃一支烟，接着说：“我喜欢收藏你的字。有人说舒体字是‘七分半书’，即楷、行、草、隶、篆各取一分，颜、柳各取一分，何绍基取半分。也有的书法家评价你的字体风韵是‘沉雄峭拔，恣肆中见逸气，忽似壮士如牛，筋骨涌现。’这些我都同意。” 两人相谈甚欢。
1959年的一天，舒同陪毛泽东去看济南郊外一座古寺，那里有一些古人墨迹，两人又侃谈起来。舒同问：“主席，您的书法墨宝，中国人到处都可看见。您把草书艺术推到了一个划时代的高峰，堪称中国近代狂草第一人。”毛泽东沉思后回忆道：“我练字历经了四个阶段。第一阶段是1921年以前，打下书法基础;第二阶段是建党后到抗战爆发，由于流动性和严酷斗争环境，留下的作品不多;第三个阶段是1938年到1949年，我用文房四宝打败了国民党四大家族;第四个阶段是进北京城后，全国人民兴高采烈，我的书法也就欢快飞动了。”