宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大家之说。这四大家中，苏轼丰腴跌宕，天真烂漫;黄庭坚纵横拗崛，昂藏郁拔;米芾俊迈豪放，沉着痛快，自古以来备受推崇，唯独蔡襄，虽然取法晋唐，讲究古意与法度，有他的独特风格，但成就无法和前三家相比，为什么也被列入了“四大家”呢?
蔡襄尺牍《远蒙帖》
蔡襄《扈从帖》
蔡京书法
细细翻阅历朝论述，我们可以得知，“蔡”原本是指蔡京，蔡京的书法姿态豪健、酣畅淋漓，人称“冠绝古今，鲜有俦匹”，他之所以被硬生生地踢出四大家，和他的累累罪恶有着莫大的关系。
作为历史上著名的奸相，蔡京的种种卑劣行径，使北宋政治腐败到了极点。当时，京城开封流传着这样一首童谣：“打破筒，泼了菜，便是人间好世界。”童谣中的“菜”，就是指蔡京。由此可见处于水深火热之中的人民对蔡京是何等的仇恨了。不仅民间憎恨他，士大夫也斥责他为“六大恶人之首”。这样的一个人，书法成就哪怕天下第一，人们在感情上也难以认同，把他踢出“四大家”行列，是符合人们的审美趣味的。
由此看来，一个官员，即使才大如海，在某一方面成就非凡，一旦伤天害理，危害国家和人民，也会为人们所不齿。前车之覆，后车之鉴。为政者慎之慎之。