买一支满意的毛笔是不容易的，要么多花银子，要么颇费周折。接下来就是如何延长使用寿命，充分发挥其效用。但我看到不少人由于使用不当，使其寿命大大缩短。我把它总结为“四坏”：
一、 泡坏。刚买的新笔一般用温水泡开，为什么要用温水泡，无非是让胶尽快融化，使笔毫散开。但水温过高(70度以上)就不是泡胶，而是烫发了。这样一来，毫毛极易烫伤变形弯曲，影响书写效果。所以水温控制在30度以内最好。还有一种就是将笔毫全部浸入水中泡的时间过长，使笔毫根部之胶全部化开，写时经常掉毛，长此以往，笔毫越来越少，最后一扔了之。所以泡笔时要让笔头根部露出水面，用吊起的夹子夹住笔杆，使笔杆垂直于水面，笔尖宜悬空，不宜抵住盛水容器的底部或壁部(否则笔锋宜弯，影响外观和书写)。
二、写坏。我的意思指不是正常的寿终正寝，而是指使用不当造成的短期内损坏。毛笔的笔头分前半段(靠笔锋)和后半段(靠笔根)，前半段是用来写字的，写字时和纸直接发生摩擦，聚锋效果好，富有弹性，但这个弹性是靠后半段支撑的;后半段除了起支撑前半段，使其富有弹性作用之外，它还有储墨的作用，但这半段聚锋效果不好;所以写字时为了达到最佳效果又不损坏笔，要做到按笔不过中线(前后两半段的分界线)，即三分笔是它的最大限度，过了这个限(用力下按，使笔头根部着纸，笔锋完全散开。这种情况多出现于用小笔写大字)，就会出现弹性消失，收笔时笔锋不回弹且难以聚锋的现象，这种写法必大大缩短笔的使用寿命。且导致无论写多大字都有笔锋开叉收不拢的现象。一旦出现这种现象，这支笔即告毁灭。
三、 胶坏。很多人写字时经常遇到接电话或接待来访者或有什么要紧事，这时往往将含有墨汁的笔晾在一边去忙他的去了，等回来一看，笔尖中水分已蒸发被墨中之胶冻成“木乃伊”了，这时如直接写下去对笔毫伤害甚大，如放在水里浸泡又觉得麻烦，所以最好的办法是离开之前用不透气的笔套套上，冬天就是放它三两天也没问题，当然霉天时间不能太长，最好是不过夜。
四、放坏。笔毫因为是动物毫毛，所以未化开的新笔放置时间过长容易虫蛀，这对于价值不菲的好笔尤其可惜。储存时应该在笔套里或笔盒里放一点樟脑丸，以防虫蛀。