有一次，苏东坡跟黄庭坚在一起讨论各自的书法，苏东坡说：“你的字虽然清新爽劲，但是笔势有时候太瘦，像树梢上挂蛇一样”，黄庭坚也顽皮，马上回答他：“虽然不敢轻易讨论你的字，但偶尔会觉得褊浅，像极了石压虾蟆。”于是两人相对大笑。
苏黄两人都在“宋四家”之列，黄算是苏的学生吧，但两人都是风格独成一家的书法家，今天我们专说黄庭坚的书法。
黃庭堅(1045-1105)，字魯直，號山谷道人，晚號涪翁，洪州分寧(今江西修水縣)人，北宋著名文學家、書法家，為盛極壹時的江西詩派開山之祖，與杜甫、陳師道和陳與義素有“壹祖三宗”(黃庭堅為其中壹宗)之稱。與張耒、晁補之、秦觀都遊學於蘇軾門下，合稱為“蘇門四學士”。生前與蘇軾齊名，世稱“蘇黃”。
(黄庭坚《松风阁帖》)
跟着苏轼学习，不可能不受苏轼的影响，但黄庭坚还是对前人书法作了系统的学习，从其书法面貌可以清晰地找到晋人的影子。黄庭坚学习晋书极力推崇王羲之《兰亭序》。他有一首赞颂杨凝式的诗可以说明他对《兰亭序》的体会之深：“世人尽学兰亭面，欲换凡骨无金丹。谁知洛阳杨风子，下笔便到乌丝栏。”不是对王羲之书法有深刻领悟的话，是不可能有这样的评论的。
关于黄庭坚，启功老先生认为他的字体势基本出自柳公权，具体可见他的《论书绝句》的第六十七首，原诗如下：
字中有笔意堪传，夜雨鸣廊到晓悬。要识涪翁无秘密，舞筵长袖柳公权。
我们逐句来解释一下。
第壹句，字中有筆，黃庭堅論書法時曾經說過寫字要字中須有筆，就是說，寫字的時候，要註意筆毫在字中的運行。意堪傳，指字中有筆這樣的說法值得流傳和學習。
第二句，夜雨鳴廊到曉懸，形容黃庭堅的字像下了整個晚上的夜雨到清晨還如檐間之水壹樣不斷下註。
第三句，要識涪翁無秘密，要認識和了解黃庭堅的書法沒有其他秘密。
第四句，舞筵，歌舞筵席，長袖，壹般指水平比較高的舞者，這裏指書法水平很高的柳公權。
(黄庭坚《荆州帖》)
(柳公权《伏审帖》)
說字中有筆這件事，其實很難讓壹般的書法學習者理解，而這種只可意會不可言傳的境界往往需要很久的練習才會在某壹天突然領會到。啟功老先生最初學習過柳體字，後來又學習黃庭堅字，發現結字用筆，幾乎如出壹轍，秘密都在於“用筆盡筆心之力”，“結字聚字心之勢”，這裏的筆心指的是筆鋒的中心，也就是筆的中心之力。壹般人稱為“中鋒”，啟功老先生曾經專論過說，除了遊絲體的字可以純用中鋒，其余的字體，既有肥瘦，就不可能全用中鋒，因此，這裏說筆心，比說“中鋒”更為合適;結字聚字心，指的是字的結構向中心聚攏。兩句話，壹論筆心，壹論結體，基本說盡了柳體和黃體的書法奧秘。
至于说黄体字“夜雨鸣廊到晓悬”的原因是，黄庭坚在学习柳公权的书法的基础上，还是有变化的，就是在该放纵的时候，笔画往往“伸延略过”，这大致是在字的取势方面强过柳公权的地方，但是他对字的体势的控制却不如柳公权。