德国维也纳分离派的著名艺术家利贝曼在《绘画中的想象》(Max Liebermann ,Die Phantasie in der Malerei)一书中写到：“一切艺术都不过是象形文字而已，艺术家的象形文字越近乎对大自然的感觉印象，就越需要花费想象力去设计它们”。如果想要说明艺术与象形文字的关系，那么中国的书法无疑是最具有形象说服力的表征了。
作为进入当代艺术范畴的现代书法，渊源应该跟80年代的各类新潮艺术运动有着密切的关系。归纳起来，中国当代艺术有着以下几个共性：首先是大都来自传统，又是反传统的，许多与传统相关的当代艺术的目的是致力于对传统的解构。其次是具有国际当代艺术的观念影响，并有与国际当代艺术相接轨的痕迹模仿。最后，当代艺术强调艺术作品的观念性表达，并重视自己的“文化身份”的诉求。
以上这三点在现代书法20余年的发展中也有着诸多的暗合和体现。时至今日，经过无数书法家，艺术家的多元探索，现代书法基本上具有以下几方面的展现：
1、超越书法的书写形态
超越书法的书写形态，一方面是指现代书法的创作和探索不应脱离书法的属性。但同时，现代书法已经跟汉字、传统书法拉开了距离。现代书法超越了传统意义上书法唯重视技法与书写性的界限，尤其是材料的选择，工具的运用、书写的状态等方面已经跟汉字、书法的印象拉开了距离。
2、超越书法领域，进入当代艺术领域的艺术形态
超越书法领域的艺术形态，指的是现代书法应该突破书法艺术的界限，进入更为广阔的现当代艺术的范畴。真正进入当代艺术领域的现代书法应该是超越书法原有的传统语境和含义，而赋予它更为广袤，更为延展的艺术定义。进而走向文字或水墨的更为抽象的观念性表达。
3、走向国际性并具备国际视野的现代书法艺术
经过近20年的发展，现代书法的国际化趋势和国际性视野越来越明显。一方面从事现代书法创作的艺术家群体已经逐渐国际化，不仅东亚文化圈的港澳台新日韩，还有远及欧美等西方国家的艺术家也参与到现代书法创作与推广中来。同时，国际性的现代水墨书法展，尤其是在国外举行的现代书法展日益增多频繁，这无疑极大的增加了现代书法的国际认知度和传播力。此外更为重要的是，现代书法的创作理念越来越多的结合了国际当代艺术中许多前卫性的艺术观念，这是现代书法融入当代艺术的最根本性的体现。
【延伸阅读】
书法家 王冬龄 “唤醒”书法最本质的精神
王冬龄 (别署冬令，悟斋)男，1945年12月生，江苏省如东马塘人。
著名书法家，中国美术学院教授，博士生导师。
中国书协理事，浙江省书协副主席、中国书法进修学院副院长、美国明尼苏达大学客座教授。
1966年与1981年先后毕业于南京师范大学美术系、中国美术学院书法研究班，获硕士学位，并留校任教。
1989年应美国明尼苏达大学之邀赴美国讲授中国书法，为该校及加州大学教授，在哈佛、伯克莱等20多所大学举办
书法正面临着继承难、变亦难的两难局面。
越来越多的书写爱好者，缺少对书法本意的认识，缺少足够的传统文化的理解力。一方面，人云亦云，成了古人与名帖的奴隶;另一方面，狂妄无知，轻言变革，做足了“皇帝的新衣”。今日社会中书法虽“热”，去书法的本质精神可能愈远，书与文的那种本然相依的内在联系被书法的表面性所悄然歪曲。从这个角度说：书亦非书。老子说：“反者道之动”。能否回到文字学发生的源头上去，回到书写与取象造形同一体的创造界面上去，回到文字和书写所可能为今日文化提供的想象世界中去，从那里去复活书法最本质的艺术精神呢?在今日书法和艺术创作中，这种方向上的努力从来都没有停止过。——许江
一个开放的书法时空
【心斋妄语】
王冬龄是林散之、沙孟海的学生，我记得他获过全国书法金奖。那是很久很久以前的事了。从他的作品里，深刻感受到一位功力深厚的书法家的左冲右突。他在试图寻找接口——传统与时尚的接口，中国与西方的接口。但似乎并没有找到，中国书法的强固本质和排他性并非能够仅仅依靠形式上的捏合而得到融合。如果没有融合，那么水还是水，油还是油。接口应该是两方面都兼容的，换句话说，必须要对两方面都要有沦肌浃髓的理解才行。毫无疑问，王冬龄只理解一半。道理很简单，“艺贯中西”的前提是“学贯中西”，因为无论是书法、中国画，还是油画、装置，都是在各自的土壤里传承着各自的基因。徐悲鸿、林风眠、吴冠中都在找，但是都没有找到。王冬龄找不到也在情理之中。不过王冬龄已经是难能可贵，至少比那些两边都不懂却在装懂的人强多了，至少比那些还在深深的巷子里孤芳自赏的人强多了。