曾国藩，生于清嘉庆十六年(1811)，卒于同治十一年(1872)。字伯涵，号涤生，湖南湘乡人，道光十八年(1838)进士。历任翰林院检讨、侍讲、侍读、内阁学士及礼部侍郎，官至二品。以编练湘军镇压太平天国军功，被封为一等勇毅侯，为清代文人封侯第一人。后历任两江总督、直隶总督，卒谥为文正，《清史稿》卷四百五有传。
曾国藩以文治武功名世，书法实乃余事。“传世也无俟于书。顾平生于书，博习穷挥，未尝稍懈。生平欲将柳诚悬、赵子昂两家合为一炉。”(马宗霍《霎岳楼笔谈》)曾国藩自述学书云：“吾自三十时已解古人用笔之意……欲将柳诚悬、赵子昂两家合为一炉，亦为间架欠工夫，有志莫遂。”又云：“余既奉欧阳率更、李北海、黄山谷三家以为刚健之宗，又参以褚河南、董思白婀娜之致，庶为成体之书。”此种审美价值取向，明显表现出时代书法审美影响的痕迹。身处成、同碑学大播之际，曾国藩不可能不受到碑学之沾溉，但作为庙堂重臣，正统的书法审美趣尚也同时左右着他，使其不可能轻易寄兴于民间化北碑趣味，率尔染指。因而他选择欧阳询、李北海、柳公权便具有权宜之计，既不失庙堂正格又具碑之刚健;至于取法赵子昂、董其昌，则为皇家正统趣味之感染。这种审美选择也颇为合乎曾国藩处世做人之道，外圆内方，汩于世情而内坚操守。应该说，曾国藩在很大程度上实现了他的审美理想。其书沉郁雄挫，骨力内蕴而不失遒媚。更为可贵的是，其书作风格不拘，在庙堂气中保持着多样化的风格面目。取法的书家也不限于欧阳询、柳公权、李北海、褚遂良、黄山谷、赵孟烦，而是转益多师，博涉为优，于颜鲁公、何绍基皆有采撷。