最聪明的人，是善于把别人的好东西变成自己东西的人。临摹中国古代经典书法字帖就是学习书法最聪明的做法，把法帖的好东西真正学到手了，你就可以在“法”的范围内任意发挥，写出很好的字来。因而你也是最聪明的人。
学习中国书法是个非常奇特又非常顽固的事情。说它奇特，是说不临摹经典法帖就能写好字，这样的人目前还没有发现。学书法不临帖是没有出路的。学习书法只有临帖这一条路可走。你的学问做得再深，道行修得再好，如果不临帖，字一样写不好。这就是不二法门。说它顽固，是说怎么改、怎么破都不行，任你说破大天，不顺着它的规律就不行。
学习书法难在何处?不临帖不行，光临帖也不行。不创新说是守旧，顽固不化，只会学人家的，没有自己的东西。不继承则又说不通，但乱创新就更说不通，现在很多人临的是猫，创作时写的却是骆驼，风马牛不相及，现在的大多所谓“流行书风”书家就是如此，我认为几百年以后只能当笑话来谈。因为前人的书法已经达到了高峰，无论创作还是欣赏，他们的作品就是标准，是一种绝对厉害的参照系，你想超越他很难，甚至几乎是不可能的，必须老老实实地从临摹、仿效开始。其实，临摹、仿效不是什么见不得人的事情，没有必要藏着躲着怕人家说你没有创造力。
王羲之、欧阳询、颜真卿等等那些大书法家哪个不是临习老师的作品写出来的，张大千、徐悲鸿、刘海粟等等那些大画家谁不是临摹画出来的。创新是可以的，也是必须的，但要一点点的来，循序渐进的、逐步的创新，无原则的、无基础的创新只能是空中楼阁。
问题是参照系怎样确立?前人的书法经典作品即是我们的参照系标准，如果每一个人都站在自己的立场用自己的喜恶作为参照系的话倒是有了问题。比方说，只要我喜欢的就是好书法，反之则嗤之以鼻。还有，如果只习惯用一个参照系来观察认识书法的话也是要出问题的。看楷书，非欧(阳询)、颜(真卿)、柳(公权)、赵(孟頫)不可，其他都不行。那是犯了简单化的毛病。
因此参照系问题不是一个简单的问题，它是一切认识的出发点，是普遍的世界观和方法论问题，可以说就是哲学问题。如果哪个人认识不到，还一味地较真儿，一味地“犟嘴”，那只能说明你知识浅薄。
临摹学习是一个不断去己存他、去粗存精的过程，消化吸收理解的过程，需要临摹者主动参与、认真思考的过程，是与古人对话的过程，实际上就是双方的互动。