八面出锋，是人们对米芾书法的赞誉。米芾自己也说：“善书者只有一笔，我独有四面”。其实说四面、八面，只是个虚数，形容其多而已，实际不止八面。但究竟怎样八面出锋?米芾并没有详细说明。本人根据多年学书经验，总结如下，请方家指正。
我认为八面出锋应包括两个方面：一是书写笔画时笔锋的出入角度，二是书写笔画时笔毫不同锥面的利用。下面先谈笔锋的出入角度，以横、竖为例，其它可以举一反三。
这是横画入笔变化图。圆圈中的横画是楷书标准笔画，如果所有的横都怎样写，就是米芾说的“只有一笔”，是俗手所为。圆圈的中心是入笔的多种变化角度。紧贴圆圈的笔画是与圆心入笔角度相应的笔画展现。再向外一圈的笔画是相应入笔角度笔画加上了弯度变化。最外一圈的笔画又加上了粗细变化。这里只概括了十二个入笔角度，实际比这儿复杂得多。
这是横画出笔变化图。道理同上。
这是竖画入笔变化图。道理同上。
这是竖画出笔变化图。道理同上。通过以上图例可以看出，笔锋的出入岂止八面?
其次再谈笔毫不同锥面的利用。书法的笔毫都是圆锥形的，锥尖(笔锋)只有一个，而锥面则朝向四面八方，见下图：
锥尖是O，锥面概括为ABCD四个角度，实际圆周有360个角度。
这是书写横画笔毫锥面着纸示意图。从这个图示可以看出，横画的完成从始至终都用锥面的一个面(A面)，这也是米芾说的“只有一笔”。这是完全的侧锋，写出的笔画扁薄无厚度，为俗手所为。
再看这个图示，开始A面着纸，为侧锋，接着行笔捻管，把A面向下扭转到向右，变为中锋，但仍是A面着纸。至收笔再捻管，把A面扭转向下。从始至终，仍然只用了一个面(A面)，这仍是米芾说的“只有一笔”。虽然用了中锋，笔画圆厚了，但总得捻管，影响书写速度，偶一为之可以，不能常用。况且只用一个锥面，也显得单调。
这个图示先是侧锋A面着纸，然后行笔，行笔时腕子向上推，笔管向上倾侧，这样行笔笔毫自然由A面着纸转换到D面着纸，自然中锋行笔，至收笔时提笔转换为A面着纸，变为侧锋，回收时再笔管向上倾侧，转为B面着纸向左回锋。这一横的书写用了三个锥面，都是通过运腕侧管，瞬间完成。
撇用了两个面
竖钩用了三个面。再举一反三，其它笔画会用到更多的面。锥面的四面八方都用上了，这也是八面出锋。